隨著調查的繼續，美國官員正在努力調查與電子煙有關的未知肺部疾病的原因，他們正在研究一種潛在的污染物。據《華盛頓郵報》報導，這種物質是一種源自維生素E的油。維生素E可以在杏仁和牛油果中找到，而提取自維生素E的油通常用於美容產品和營養補充劑。但吸入它可能會帶來風險。

布爾茅爾學院的化學教授Michelle Francl告訴《華盛頓郵報》，這種油（維生素E乙酸酯），就像塗在肺部的油脂一樣。

美國疾病控制和預防中心（CDC）表示，截至8月27日，已有25個州報告了涉及神秘肺部疾病的215個病例。根據CDC的說法，大多數患者都是青少年和40歲以下的人，這一點並不令人驚訝，因為美國外科醫生稱其為“年輕人中的流行病”。他們的症狀包括呼吸短促、呼吸困難、胸痛、嘔吐、腹瀉和疲勞。目前在俄勒岡州和伊利諾伊州已有兩人死亡。

據《華盛頓郵報》報導，美國食品和藥物管理局（FDA）官員在進行調查時發現，維生素E乙酸酯被用於患者所使用的大麻產品中。該物質也存在於紐約州病人使用的幾乎所有大麻產品中，該州有34人患有嚴重的肺部疾病。

調查人員已經排除了傳染病，並將污染物和電子煙產品視為潛在的罪魁禍首。週四，紐約州衛生專員Howard Zucker在一份聲明中表示維生素E乙酸酯成為“關鍵焦點”，因為它不是醫用大麻產品的批准添加劑，並且在尼古丁產品衛生當局檢測不存在。該聲明說，維生素E醋酸鹽在“幾乎所有含大麻的樣本”中都以“非常高的水平”存在。

美國疾病控制與預防中心已警告過電子煙使用者，稱不應該在街上購買這些產品。