據美國有線電視新聞網(CNN)5日報導，印度“月船2號”探月任務的關鍵時刻即將到來，在經歷多天繞月飛行之後，著陸器已經與軌道飛行器脫離，計劃於7日在月球表面實現軟著陸。《印度時報》等多家媒體評論稱，如果能夠按照計劃完成月面軟著陸，印度將加入此前只有美國、蘇聯(俄羅斯)、中國三國的“全球月面軟著陸精英俱樂部”。

美媒稱，印度“月船2號”於7月22日發射，主要包括軌道飛行器、登陸器、月球車，其中軌道器重2.3噸，將在月球極地軌道運行1年;著陸器重約1.4噸，以印度航天之父維克拉姆的名字命名;月球車重約27公斤。同時飛船還攜帶10多個各類研究裝置。

在過去一個月，“月船2號”在地球附近進行了多次變軌，以增加軌道高度，慢慢向月球靠攏。8月20日，在火箭助推器的助力下，終於進入月球軌道，開始繞月飛行。當“月船2號”到達距離月球表面100公里處的圓形軌道時，“維克拉姆”登陸器於9月2日下午與軌道器成功分離。著陸器進行2次變軌後，已滿足下降高度要求，預計將於7日在月球南極附近“軟著陸”。

據報導，完成著陸4小時後，月球車將在月球表面開始科研考察工作，利用1個月球日(約14個地球日)的時間，從月球表面採集礦物和化學樣品，以便進行遠程科學研究。

據《今日印度》報導，除了對月球表面冰水沉積物的研究，“月船2號”還將檢測月球土壤中的礦物質、繪製月球表面圖，並研究月球大氣中的氣體成分。

“月船2號”登月任務引發印度人的極大自豪感。印度媒體普遍認為，這是印度探月任務中的一個重要里程碑。印度總理莫迪曾表示，這一任務再次證明，在前沿領域，帶著創新熱情的印度科學家是無與倫比的。他們是最棒的，也是世界一流的。

▲(石留風)