此前業內曾有過預測，稱蘋果新產品線將有一個突如其來的轉折，會向一個根基穩固但缺乏靈感和毫無準備的行業扔下一顆重磅炸彈。不過我們看到的事實往往相反，蘋果已經像一艘巨大航船一樣小心行駛，轉彎速度非常緩慢，以至於它一些意料之中的新品比如AR 頭顯和自研頭戴耳機依舊隱藏在幕後，更不要說進軍新領域的硬件產品了。

HearPods 傳聞

近日，來自AppleWorld的博客文章提出了一個觀點，認為蘋果的下一款重要產品可能會是助聽器。該文章認為蘋果一直在準備進入助聽器行業，從AirPods的技術以及若干專利方向就能看出，不過就像手機、音樂、應用程序、平板電腦和PC一樣，任何行業都必須積累足夠的條件，才能讓蘋果推出一條新產品線。

首先，新的產品線必須有足夠大的客戶群，市場需要保持穩定，甚至要在長期可持續性的前提下不斷擴大。

其次，一條產品線必須有足夠的毛利潤才能在財務上具有重要意義。

第三，必須有一定的技術貢獻，以區別於現有的新產品線，這項新發明必須申請專利。

第四，新產品的需求與蘋果已經具備的工業基礎設施和經驗具有協同作用。

此外，這個新產品哪怕有眾所周知的不足之處，但消費者幾乎本能地就能理解蘋果產品的改進之處。

蘋果現有的AirPods 加上定向麥克風技術和噪音消除技術已經奠定了助聽器產品的基礎，經過一些修飾改良，蘋果顛覆性的助聽器就可以很快上市。

據悉，全世界光美國就有3500 萬單耳或雙耳失聰的人，美國助聽器市場2017 年價值約70 億美元，預計到2025 年將以每年7% 的速度增長。全球市場的規模可能是美國市場的三倍。現實中，大多數需要助聽器的人買不起，也沒有助聽器。

大多數現代助聽器可以放大聲音，但在方向選擇和噪聲消除方面卻很糟糕。蘋果可以憑藉AirPod 和Beats 產品以及噪音消除技術專利，解決助聽器目前未能解決的最大問題。

換個角度想問題

實際上目前已經有一些“為iOS設計的”兼容產品，它們跟普通耳機造型相似，可連接到iPhone或iPad上聽音樂，可以進行立體聲通話，並配有適合聽力受損人群的擴音功能，只不過這些都是很初級的產品，蘋果可以做得比它們更好。

文章最後還告訴我們，目前銷售的“劣質”助聽產品貴到離譜，市面上的助聽器每台售價1500 美元至2000 美元，而且屬於易丟失和易損壞的消耗品。想像一下，如果蘋果通過已經建立的醫療健康渠道進入助聽器市場，哪怕是以更便宜的價格發售產品，也足以賺到手軟。

當然，這款預想中的“HearPods”很可能只是代表聽力障礙人群發出的願景，不過分析中的內容不無道理，尤其是蘋果近來在輔助人機交互技術上的積極探索和眾多專利申請，並不排除這個可能性。此前我們曾把很多關於聽力改進和健康功能一廂情願地加諸在對AirPods 的期待上，卻沒有想到它會誕生一個獨立的、特殊的新產品。

不過即便HearPods 是真的，也將與大眾消費者聯繫不大，它有自己專屬的服務方向，雖然滿足不了廣大果粉對新品的渴望，但對於健康關懷和助聽設備改革有重大意義。你認為蘋果真的有可能推出一款助聽器產品嗎？