眾所周知，諾如病毒具有高度傳染性，因此最好早期發現。考慮到這一點，科學家們已經開發出一種基於智能手機的系統，可以快速檢測水中的諾如病毒。

雖然目前已經有技術可以檢測水或食物樣品中的諾如病毒，但處理這些樣本通常包括了所謂的聚合酶鏈反應-這必須由經過培訓的人員在實驗室中進行管理，它需要幾個小時。在Jeong-Yeol Yoon博士的帶領下，亞利桑那大學的一個研究小組著手開發更快，更具便攜性的東西。

他們的系統利用一個用微流體通道蝕刻的小紙片“芯片”，通過安裝市售的光學顯微鏡附件，單獨的光源和兩個帶通濾光器，將普通智能手機轉換為熒光顯微鏡。。他們首先在“芯片”的一端添加一滴水，然後向另一端添加含有微小熒光聚苯乙烯珠的液體。每個珠子與抗諾羅病毒的抗體連接。

毛細管作用導致水和珠子溶液流入芯片的中間，在那裡它們混合。如果存在任何諾如病毒顆粒，則幾個珠子將與每個珠子結合。與顆粒和抗體本身不同，產生的珠子團塊足夠大，可以通過智能手機顯微鏡成像。這允許應用程序對它們進行計數，從而確定水中諾如病毒的濃度。

“最低的檢測限相當於每個樣本約5或6個諾如病毒顆粒，因此它非常接近單病毒水平，”Yoon說道。因為只有10個病毒顆粒可以引起人們的疾病，新方法對於實際應用來說足夠敏感。

“無需由科學家或工程師來運行設備，”Yoon表示。“分析將由智能手機應用程序自動完成，因此您只需擔心將水樣加載到芯片上。”