美國波音公司以設計嚴謹聞名，為何在軟件上犯看似低級的錯誤，導致兩起致命空難的發生？29日，美國彭博社提出了這樣的疑問。彭博社就此自答稱，一些波音公司的資深工程師說，將工作外包給低薪承包商的做法，其實讓工作變得更加複雜了。

彭博社說，本週，美國監管機構披露一個新缺陷後，軟件問題可能會讓Max飛機的停飛時間延長數月。報導稱，Max軟件開發之際，波音公司其實正一邊裁減經驗豐富的工程師，一邊敦促供應商降低成本。波音公司及其分包商則越來越依賴臨時工開發和測試軟件。而據報導，這些臨時工往往來自在航空航天領域缺乏深厚背景的國家(特別是印度)，其工資低至每小時9美元(約合人民幣62元)。

彭博社援引波音前軟件工程師馬克·拉賓(Mark Rabin)說，在西雅圖波音園區對面的辦公樓裡，受僱於印度軟件開發商HCL科技公司的應屆大學畢業生佔了幾排辦公桌。報導說，2015年，拉賓被波音公司解僱。據他回憶，當時一位經理在一次全體會議上說，波音不需要高級工程師，因為其產品已經成熟。

彭博社描述稱，HCL的程序員通常按照波音公司設定的規范進行設計。但拉賓說:“儘管如此，還是存在爭議，因為它的效率遠遠低於波音工程師自己編寫代碼。代碼沒被正確執行，常常需要花很多回合反反复复。”

根據社交媒體公佈的簡歷，彭博社說，HCL工程師幫助開發和測試了Max的飛行顯示器軟件，而另一家印度Cyient公司(Cyient Ltd.)的員工則負責飛行測試設備的軟件。

報導稱，一名員工總結自己職責時，提到瞭如今聲名狼藉的Max機型。這位員工介紹說：“為解決生產問題提供快速變通的方法，從而不延誤737-Max試飛(每次試飛延誤都會給波音公司帶來巨大的成本)。” 據報導，該機型於2016年1月開始進行試飛。

彭博社稱，波音表示，其機動特性增強系統並不依賴HCL和Cyient的工程師。該系統與去年10月的獅航(Lion Air)空難和今年3月的埃塞俄比亞航空(Ethiopian Airlines)災難有關。波音還表示，至於墜機事件後披露的另一個軟件問題，也不依賴這兩家公司：對大多數購買者來說。駕駛艙警告燈沒起到作用。

波音公司的一位發言人說：“波音公司與世界各地的供應商與合夥人有幾十年的共事經驗。我們首要關注的是，始終確保我們的產品和服務是安全的，(擁有)最高質量，並符合所有適用法規。”

據彭博社報導，HCL在一份聲明中表示，“與波音公司有著穩固而長期的業務關係，我們為我們所有客戶做的工作，我們為此感到自豪”。然而HCL表示，不評價所做的具體工作，HCL與737 Max現有的任何問題無關。

不過彭博社說，波音對印度公司的栽培似乎帶來了其他紅利。近年來，波音公司贏得了幾筆印度軍用和商用飛機的訂單，如2017年1月向印度斯派斯航空公司(SpiceJet Ltd.)供貨的220億美元訂單，包括100架波音737-Max 8客機。報導稱，印度以空中客車(Airbus)為主，而該訂單是波音從印度航空公司拿到的最大一筆。