據外媒報導，未來受脫髮或禿頂困擾的人們有望能夠重新長出頭髮，並且通過誘導的多能幹細胞或iPSC保持有希望的途徑。科學家們再次發現了這個領域的新可能性，設法使用多功能幹細胞來促進和生成新的毛髮。

該研究在Sanford Burnham Prebys醫學發現研究所進行，並以2015年發表的一項早期研究成果為基礎。在該研究中，發育、老齡化與再生醫學項目副教授Alexey Terskikh帶領的團隊成功利用人類幹細胞促進和生成了新的毛髮。但該研究仍然存在明顯的局限性。

這種技術集中在所謂的真皮乳頭細胞上，這實際上已成為許多頭髮再生研究的焦點。這些細胞生活在毛囊內並控制毛髮生長速度和毛髮的長度，被認為是毛髮再生難題與上皮幹細胞同等重要的部分。這些是通常在毛囊凸起處發現的干細胞，但在經歷脫髮的人中減少。

Terskikh和他的團隊將這兩種類型的細胞結合在一個3D生物可降解支架中，該支架由用於可溶解縫線的材料製成，並植入無毛髮小鼠體內。這種支架有助於細胞與堅韌的皮膚融為一體，引導毛髮生長的方向，使其實際上通過皮膚生長。

對於該實驗，該團隊使用小鼠上皮細胞，但目前正在努力從人類iPSC中獲得它們。該團隊表示，以這種方式獲取這些產品可以實現無限供應，因為iPSC可以來自簡單的血液樣本。研究人員正在通過新成立的公司Stemson Therapeutics尋求該技術的商業化。

“我們今天描述的新內容克服了關鍵的技術挑戰，這些挑戰使我們的發現不再受現實世界的影響，”Terskikh說。“現在，我們擁有一種強大的、高度可控的方法，可以使用無限量的人類iPSC衍生的真皮乳頭細胞，生成通過皮膚生長的自然頭髮。這是基於細胞的脫髮療法發展和再生醫學領域的關鍵性突破。”

該團隊將於本週在國際幹細胞研究學會年會上展示其研究成果，並將其發表在《Developmental Cell》雜誌上。