美國太空探索技術公司（SpaceX）即將於大約一個半小時​​後進行其“獵鷹重型”火箭的第三次發射，該公司CEO埃隆-馬斯克在推特上表示，這將是該公司有史以來最困難的一次發射。

這枚火箭將於美東時間週一晚11點30分（北京時間週二上午11點30分）從卡納維拉爾角肯尼迪航天中心的39A發射台發射升空，是首次在夜間進行發射，發射過程將在線直播。

這枚火箭上將搭載美國空軍的“太空試驗計劃2”（STP2）飛行任務。這次任務主要是讓美國空軍能夠證明“獵鷹重型”火箭未來可用於執行國家安全任務。

火箭上總共搭載了24顆航天器，SpaceX將把它們部署在三個不同的軌道上。這意味著火箭的二級發動機將不得不在太空中4次點火，打破以往最多3次記錄，全程部署預計將耗時超過6小時。

這些航天器有多種用途，其中之一是由非營利組織行星協會設計的名為”光帆2號”（LightSail 2）的太陽帆實驗飛船。這將考驗在太陽推動下穿越太空的方式，也是該組織2015年“光帆1號”任務的後續行動。

其中一個航天器上將搭載美國國家航空航天局（NASA）噴氣推進實驗室（JPL）開發的“深空原子鐘”（DSAC），其設計精度是太空中現有原子鐘的50倍。還有NASA的另一項任務，測試一種新型的“綠色”航天器推進劑，由一種叫做硝酸羥銨（hydroxylammonium nitrate）的物質組成。

還有一個紀念航天器，將把152人的少量骨灰送入太空。其他航天器將執行測量軌道上的輻射、監視無線電傳輸如何受到地球大氣層阻礙等任務。

當然，現在SpaceX的每次發射都會進行火箭回收，此次也不例外。火箭的兩個側助推器將降落在卡納維拉爾角，而中央核心助推器將降落在停泊在大西洋深處，準確地說是離岸1240公里的一艘SpaceX無人駕駛船上。

這還不是全部，因為SpaceX還將嘗試在海上回收此次發射的火箭的整流罩。總而言之，這將是SpaceX有史以來最雄心勃勃、最具特色的發射之一。