據外媒報導，經過一段時間的觀望後，海洋清理項目團隊在對其垃圾捕獲系統進行了一些升級之後又重新開始行動。該團隊在今年早些時候被迫對其龐大的浮動屏障進行維修。現在經過一些升級之後，它有了一個更好的系統，能夠承擔海洋中塑料污染的大規模任務。

去年10月，海洋清理項目安裝了垃圾收集設​​備的第一個版本。該系統基本上是一個600米（2,000英尺）的U形屏障，漂浮在海洋表面。在洋流，海面波浪和風的共同推動下，該系統被認為能比塑料碎片更快地行進，允許塑料在障礙物內積聚並被在附近等候的支援船拖回岸邊。

然而該團隊發現，在幾個月後屏障已經破裂，而更大的問題是如何努力保持收集垃圾所需的速度。所以他們在1月把屏障拖回岸邊並對其進行了一些調整。團隊將這些描述為“計劃外的學習機會”，而不是失敗。

升級後的版本現已進入大太平洋垃圾帶（Great Pacific Garbage Patch），團隊正準備測試一些新功能以解決之前的缺點。一個是在系統的開口處連接一串巨大的充氣浮標，希望它能增加系統的風阻並更快地將其拉過水面。

如果失敗，團隊將轉向B計劃，在開口處附上一個巨大的降落傘。它的橫向長度為20米（65英尺），希望能夠起到各種錨點的作用，使系統減速，使其以與水相同的速度行進。該團隊表示早先的觀察結果顯示塑料可以比水流本身更快地行進，因此這也應該允許垃圾在U形屏障內積聚。

該團隊還進行了一些改變以解決耐久性問題，在屏障和浮動“裙帶”之間建立更簡單的連接，並移除不再需要的大型穩定結構。團隊還將屏障的尺寸縮小了三分之一，並採用了更加模塊化的方法來構建，使團隊能夠更快地部署系統，並在無需將其拖回岸上的情況下進行某些修復。

海洋清理項目此前曾表示計劃在大太平洋垃圾帶中部署一個由60個垃圾捕獲系統組成的裝置。目前大太平洋垃圾帶的面積被認為已達到近160萬平方公里，約為法國面積的三倍。目前尚不清楚這些計劃外的“學習機會”將如何影響該時間表，但該項目團隊希望其係統能在5年內可清理大太平洋垃圾帶中的一半垃圾。