據外媒報導，NASA或美國空軍等政府機構的早期投資可能是商業太空公司從初創企業發展為成功企業的關鍵一步。這是根據專注於航天產業的投資公司Space Angels的一份新報告得出的結論。該報告量化了政府機構在過去18年裡向私營航空公司投入了的資金。

分析揭示，政府在私營航天工業中仍舊扮演著非常重要的角色。研究發現，對於一家公司來說，早期的公共投資有時是生死攸關的。

Space Angels是應NASA要求而做出這份報告的，因為該機構想知道過去幾十年的投資是如何影響著私營企業。最終，這家公司發現，在2000年至2018年間，67家太空公司總共收到了來自政府的72億美元投資，其中約93%的投資進入了致力於發射火箭的公司。“這並不奇怪，”Space Angels CEO Chad Anderson說道，“政府資金的目的是降低入門門檻，而這其中最大的障礙在一開始就是啟動。”

報告強調，SpaceX是政府早期投資對一家公司成功做出貢獻的一個重要例子。據Space Angels的報告，在SpaceX運營的頭10年裡，該公司的運營成本為10億美元，其中約一半來自NASA的政府合同。馬斯克也曾特別感謝了NASA在SpaceX於2012年向ISS發射其首個龍貨運艙後給予的支持。Anderson指出，如果沒有NASA的幫助，他們不可能做到這一點。

不過還有許多太空公司還未得到公共投資。據Space Angels估算，375家公司私營航天行業自2009年以來總共獲得了190億美元的私人資金，另外至少有123家公司註冊了DUNS數字，但卻還未得到政府投資。DUNS數字是獲得公共資金的必要條件。Anderson指出，與政府合作也有缺點比如說程序過於繁瑣，這就是為什麼有些公司可能不會尋求這樣的合作關係。

不過這份報告關注的是許多已經取得佳績的政府投資項目，如NASA和國防部的SBIR和STTR。SBIR和STTR都在創業初期向小型企業提供了資金，因此，這些企業可以吸引到更多的私人投資。

Anderson認為，由於到目前為止NASA和國防部的大部分投資都流向了以發射為重點的公司，這些機構可能是時候將更多的業務擴展到太空業務的其他領域了。“政府在沒有太多經濟激勵的新市場中發揮著更大的作用。一旦這​​種經濟激勵開始發展，私營企業就可以介入並接管。”