特朗普矽谷“捉妖記”:以反壟斷為由向科技巨頭揮刀
儘管特朗普強烈擔心自己在Twitter上是不是“掉粉”,算得上一個科技迷,但是自2016年入主白宮以來,其“反科技”的標籤一直貼身相伴,甚至在多個場合毫不掩飾對矽谷巨頭們的Diss。近日《紐約時報》等媒體報導,特朗普政府正計劃對Facebook、谷歌、亞馬遜和蘋果等科技巨頭展開調查,以明確他們是否到了“大而不倒”、抑制競爭的地步,是否正在侵犯消費者隱私,是否威脅數據安全等問題。
進展迅速——以至於這兩天FTC(美國聯邦貿易委員會)和美國司法部這兩家機構已經達成分工:FTC調查亞馬遜,美國司法部則盯住谷歌。
實際上,這兩家機構早就有過協議:前者有權調查蘋果和谷歌,後者有權監管Facebook和亞馬遜。照現在的進度來看,正符合這種分法。
據了解,這種調查是以美國盛行的聽證會形式進行,會要求科技公司提供相關文件,傳喚相關人員。美國眾議院最高競爭委員會主席、眾議員戴維·西克萊恩(David Cicilline)是這項政策的宣佈人,其辦公室表示,科技公司的創新造成了“不斷升級的危機”,侵犯了隱私,造成了媒體的資金緊張。
巨頭表態
針對這項調查,亞馬遜、谷歌、蘋果和Facebook等表達了態度:
亞馬遜:歡迎來查。
谷歌:我擔心,如果你為了監管而進行監管,會產生很多意想不到的後果。你知道,比如說像人工智能這樣的技術,它將對我們的國家安全產生影響,它也關係到社會的其他重要領域。因此,我認為,在這些技術中擁有領導地位是很關鍵的。(谷歌CEO Sundar Pichai)
蘋果:審查是公平的,而且我認為我們應該接受審查。但如果你看看任何關於蘋果是否壟斷的衡量標準,我不認為任何理性的人會得出蘋果是壟斷的結論。我們的份額要小得多,在任何市場中我們都不是支配地位。我們不是壟斷者。(蘋果CEO庫克)
Facebook:不予置評。
數據顯示:99%的智能手機預裝了谷歌和蘋果操作系統;谷歌獨攬90%的搜索引擎市場;美國半數網上銷售出自亞馬遜;谷歌和Facebook共同佔有2/3的線上廣告市場;Facebook以不透明的方式收集和開發24億個人數據。
很明顯,這項調查的背後是特朗普對矽谷一貫政策的延續。
啟動調查內因
對於亞馬遜來說,目前是全球電商第一,佔全世界40%份額,雲計算也是全球第一。對於蘋果來說,AppStore收取的高額“過路費”加大了對手經營難度;谷歌的搜索、廣告和手機讓對手處於下風,在用戶隱私追踪上備受質疑。
這項調查的發起人西克萊恩強調過,這次調查不會針對特定公司展開,而是大範圍,聚焦“互聯網已經崩潰”的現象與事實。
他曾公開批評Facebook以抄襲和收購來參與競爭,鞏固了自己的地位,卻攪亂了市場。他在6月4日“劇透”亞馬遜和蘋果將是最早接受調查的對象。
眾議院司法委員會主席杰羅德·納德勒(Jerrold Nadler)也在此基礎上進一步“補刀”:“開放的互聯網給美國人帶來了巨大的好處,包括經濟機會激增、大量投資以及在線教育的新途徑。但越來越多的證據表明,有些’看門人’已經開始控制在線商務、內容和通信的關鍵動脈。”
谷歌被最早針對,廣告業務可能是重點。
據統計,谷歌是全球數字廣告的最大玩家。市場研究公司eMarketer的數據顯示,2019年谷歌的數字廣告營收份額為37.2%,雖然有所下降,但仍然遙遙領先於第二位的Facebook。甲骨文、Yelp此前都聲稱在谷歌在該領域有不公平的行為。
但隱私問題、中國版搜索引擎也是特朗普政府依依不饒的話題。
在2018年12月11日,谷歌CEO Sundar Pichai在國會山接受眾議院共和黨領袖凱文·麥卡錫質詢的一個尖銳問題:“美國的科技公司是自由的工具還是控制的工具?”其意指4個方面:搜索引擎在政治上是否帶有偏見?是否正在推出中國版搜索引擎?內部是否存在“抵制特朗普”現象?是否竊取消費者信息?
儘管Sundar Pichai睿智地應對了這3.5小時的炙烤,但是在歐洲,谷歌依然會遭遇強大的GDPR的處罰。2019年1月22日,法國監管機構對谷歌開出了首筆GDPR罰款,金額達5000萬歐元(約5700萬美元),理由是:谷歌未向Android用戶正確披露其數據如何被收集,並向用戶違法推送個性化廣告。
在此前的2018年7月,谷歌更是被歐盟因手機操作系統的事處以50億美元的罰款——雖然當時的特朗普立馬跳出來說“谷歌是一家偉大的公司”,但吃瓜群眾並不知道這種發聲意味著什麼。
微軟雖然不在此次調查的名單之列,但是微軟創始人比爾·蓋茨對特朗普也一直不是很感冒:2018年,比爾蓋茨拒絕了擔任特朗普科學顧問的兩次邀請,理由是“不是在充分地利用自己的時間”。
蘋果與特朗普走的“很近”,其CEO庫克多次出入白宮,甚至可以與特朗普隔空互動
在2019年3月的一次勞動力政策諮詢委員會的會議上,特朗普稱讚庫克為美國商界所做的工作,不過,他卻將庫克的名字誤稱為“Tim Apple”。隨後,庫克作為“回應”,直接把推特的用戶名改成了“Tim Apple”。
但在一些大型問題上,庫克與特朗普的觀點並不一致。據此前報導:
2017年2月,特朗普簽訂入境限制令,禁止一些穆斯林國家的人入境美國。禁令頒布後,庫克就曾公開地表達了明確的反對和譴責態度,並且還向發出電子郵件,表明如果沒有移民,就不會有現在的蘋果。不僅如此,蘋果還在谷歌發起的法庭之友行動中籤名,反對移民禁令;
2017年6月,特朗普宣布美國退出巴黎氣候協定。庫克對此也十分不滿,他再次向蘋果公司工作人員發電子郵件,重申公司對氣候變化的立場,並抨擊了總統的決定;
2017年9月,美國總統特朗普宣布廢除“童年抵美者暫緩遣返(DACA)”移民計劃。為此,庫克再次員工發出一封郵件,他在郵件中指出,公司將與國會議員展開合作,制定出一套合法的解決方案,以此來保護移民者的孩子們。
就最近的中美貿易戰中中國是否會打擊蘋果的問題,庫克直截了當的表示:“中國一點也沒有針對蘋果。實話說,我不認為會發生這種事。”
特朗普的忽遠忽近
特朗普與硅谷的關係並非是“老死不相往來”,而是忽遠忽近,捉摸不定。
早在2016年12月15日,剛剛競選成功成為候任總統的特朗普,在紐約特朗普大廈組織了一場與13位科技大佬的會面。在當時,這一批大佬當中大部分支持的是特朗普在總統競選中的對手希拉里女士,有些甚至公開反對特朗普,有過一些“隔空罵戰”,這讓當時那場會面顯得引發關注。
此圖為當時的座次,我們依稀看到圖中商界大佬名單在列。
1、傑夫·貝佐斯(Jeff Bezos),亞馬遜總裁兼CEO
2、拉里·佩奇(Larry Page),AlphabetCEO
3、謝麗爾·桑德伯格(Sheryl Sandberg),FacebookCOO
7、蒂姆·庫克(Tim Cook),蘋果CEO
8、薩弗拉·卡茨(Safra Catz),甲骨文聯合CEO
9、埃隆·馬斯克(Elon Musk),特斯拉和SpaceXCEO
13、薩提亞·納德拉(Satya Nadella),微軟CEO
14、羅睿蘭(Ginni Rommety),IBM總裁兼CEO
15。羅卓克(Chuck Robbins),思科CEO
19、埃里克·施密特(Eric Schmidt),Alphabet執行總裁
20、亞歷克斯·卡普(Alexa Karp),Palantir
21、科再奇(Brian Krzanich),英特爾 CEO
那一天,特朗普帶上了他的過渡團隊,帶上了兒子、女兒和女婿,想充分證明自己的“親民”與“友好”。
2016年那場大選中,矽谷精英們前所未有的聯合在了一起,經常Diss特朗普。特朗普在大選中大肆宣揚修改移民政策(後來果然在美國與墨西哥交界處修起了邊境牆),這招致了以開放包容文化為核心的矽谷的強烈反彈。埃隆·馬斯克非常直白地說過“想用自己家研造的火箭送特朗普上太空”,而谷歌算法則在當時更傾向於希拉里當選。
亞馬遜CEO傑夫·貝佐斯雖然在那次大選中與特朗普掀起過一次罵戰,但在這次會面前被特朗普欽點要參加,估計是顧及股東利益,他沒有缺席,但全程神情凝重,不苟言笑。
但是,在特朗普穩紮穩打坐上總統寶座之後,就開始了一系列針對矽谷巨頭定制的“打擊”。
2016年,特朗普責備Facebook僱用過多外國員工,讓本國員工失去工作;後Facebook被指幫助俄羅斯干擾美國大選,至今仍陷泥沼。
2018年7月,特朗普詬病亞馬遜CEO貝佐斯購買《華盛頓郵報》是有避稅嫌疑,稱《華盛頓郵報》是亞馬遜公司“昂貴的遊說者”,並宣稱這家巨頭零售商存在“巨大的反壟斷”問題。
2018年8月,特朗普在推特上說谷歌製造假新聞,其算法將“笨蛋”的搜索結果呈現為特朗普的照片。
2018年10月,美國聯邦調查局FBI要給涉嫌恐怖襲擊的嫌疑犯的iPhone手機解鎖時,招致了蘋果的“不配合”,理由是侵犯用戶隱私,特朗普號召大家抵制蘋果。
對於谷歌,特朗普重點著墨。
他曾發過一條推特內容為:“在查詢’特朗普’相關的新聞時,搜索結果只顯示一些虛假的、負面的新聞,這很糟糕!公正的媒體被排除在外,非法新聞大行其道!這可能是搜索結果被操控所導致的!”
美國網民在特朗普的推特文下的留言圖,來源:twitter
看得出來,特朗普真的hin生氣。
不僅因為大公司們“大而不倒”,還在於壓制共和黨人言論。但谷歌第一時間對“政治偏見”問題予以否認,但承諾會改進搜索算法。
我們知道,在近期接連發生的貿易戰中,特朗普的一貫主張是美國工人的工作機會被“竊取”。這其中,他堅決認為是國內大公司(以矽谷為主)將工作機會開放給了外國人,導緻美國失業者數量居高不下(在亞馬遜選擇第二總部時,亞馬遜也將解決當地就業作為重要談判籌碼)。
可以說,在美國國內的企業,尤其是矽谷巨頭,一直在這條紅線上來回“踩”——在他們的經驗裡,僱傭國外高技術人才是低成本的,而本國的勞動力成本太高,導致企業全球競爭力的下降。
AI等新技術的發展也是特朗普政府重點關注的領域。微軟、谷歌、亞馬遜等公司的AI技術發展如日中天,正深入到工廠、航天、醫療、金融等傳統領域。雖然政府的訂單大多是數十億美金,但是矽谷巨頭向來是工程師文化主導:比如穀歌員工一旦聯名反對,谷歌高層就宣布與國防部合作的人工智能項目Maven不再續簽。這在某種程度上,也加深了政府行政文化與科技公司工程師文化之間的衝突。
特朗普:我為了他們好
可以看到,在奧巴馬那屆政府之後,特朗普的這一屆班子對科技公司普遍沒有好感。
在美國,提議分拆矽谷巨頭的傳統以來已久,不過最近掀起這個高潮的有兩次:一次是美國參議員伊麗莎白·沃倫(ElizabethWarren)女士的提議,一次是Facebook聯合創始人克里斯·休斯(ChrisHughes)在一篇專欄文章中表示“是時候拆分Facebook了”。
美國參議員伊麗莎白·沃倫提議分拆科技巨頭
但似乎都沒有迅速引發強有力政策的跟進,只是促成了一次廣泛輿論關注。
特朗普一直默默觀察,選擇在適當的時候“表達觀點”。
在2018年11月,特朗普接受HBO 電視台Axios”採訪時表示,他的政府正在“關注”針對谷歌、Facebook和亞馬遜進行反壟斷調查。然而在接下來的講話中,特朗普卻又表示,他其實是想要“幫助”這些大公司。
“我不是想傷害這些公司,我是想幫助他們。只要是涉及反壟斷的內容,我們必須給與必要的注意,但我希望他們發展的好。我希望亞馬遜、谷歌、臉書都發展好— —這些都是偉大的公司。”
當被問及他是否會拆分這些公司時,特朗普說,前幾屆政府曾討論過此事,但從未付諸實施。
眼下,特朗普正以“反壟斷”為由真正揮刀向矽谷巨頭,影響力會如何?結局會如何?白宮與硅谷的關係有哪些化學反應?試待進一步的觀察。
文|王剛