有媒體發布名為《屠呦呦團隊明日發布重大科研新突破》的消息，引發公眾對這位諾貝爾獎獲得者的熱切關注。17日，媒體又發布詳細內容，稱針對近年來青蒿素在全球部分地區出現的“抗藥性”難題，在“抗瘧機理研究”“抗藥性成因”“調整治療手段”等方面取得新突破，並在“青蒿素治療紅斑狼瘡等適應症”“傳統中醫藥科研論著走出去”等方面取得新進展。

17日中午，屠呦呦所在單位、中國中醫科學院中藥所相關部門負責人告訴澎湃新聞，屠呦呦團隊目前的研究成果系“進展”，而非“重大突破”。她表示，在相關媒體採訪時，科研人員已經明確講述這項工作的情況，不清楚報導時為何會使用“重大突破”這樣的詞語。

“如果是重大突破，肯定要召開新聞發布會，會給所有媒體邀約的。”前述部門負責人介紹稱。她說，17日的報導引發很大討論，讓中國中醫科學院相關單位始料未及，目前正在開會討論中，隨後可能會給公眾一份更準確的情況通報或說明。

澎湃新聞此前引述屠呦呦團隊科研人員的說法，目前的科研發現“苗頭很好”，但被認為是“重大突破”為時尚早。

屠呦呦團隊該科研人員向澎湃新聞介紹稱，對紅斑狼瘡的研究，目前只是獲得了臨床一期數據，一般要臨床二期數據形成之後，才能報批生產，臨床三期數據出來後，才是對生產最有說服力的數據。而對青蒿素抗藥性的研究，目前也處於早期階段，最終的成果，要以臨床數據為準。