澳大利亞國立大學一項新研究說，現在人們平均每天攝入熱量顯著多於20世紀70年代，相當於每天多吃一頓漢堡套餐。這種不健康飲食會使大腦功能退化，並與2型糖尿病發病相關。領導研究的澳大利亞國立大學老齡化、健康與福利研究中心教授尼古拉斯·謝爾比安在一份公報中說，大腦健康退化可能比此前認為的要早得多，這很大程度上是由於現代社會促使人們選擇了不健康的生活方式。

研究團隊回顧了約200項國際研究成果，並跟踪調查了超過7000人的大腦健康及衰老狀況。發表在新一期《神經內分泌學前沿》雜誌上的調查報告說，全球約30%的成年人超重或肥胖，到2030年將有超過10%的成年人罹患2型糖尿病。研究發現，與20世紀70年代比，現今人們平均每天多消耗熱量約650千卡，這相當於一個漢堡、一份薯條和一杯軟飲料組成的一套標準快餐，多出的熱量意味著許多人飲食不夠健康。

“我們已發現強有力的證據，人們不健康的飲食和長時間缺乏鍛煉會使他們面臨罹患2型糖尿病的嚴重風險，並導致大腦功能顯著退化，如患癡呆症和大腦萎縮等。”謝爾比安說，2型糖尿病和腦功能退化之間關聯也已得到確認。

謝爾比安說，他們調查發現，多數人60歲後才會獲得有關如何降低腦部疾病風險的建議，但這通常為時已晚。他強調，人過中年後所遭受到的健康損害幾乎不可逆轉，所以避免腦部健康出問題的最佳方式是從年輕時就健康飲食並堅持運動。他呼籲各國政府和醫療專業人員發揮作用，減少人們不健康飲食的發生。