據外媒報導，科學家們花了幾十年的時間來對斑馬標誌性斑紋的進化原因進行了理論推導。現在一項新的研究發現，條紋確實是被用來幫助斑馬控制體溫，它甚至還展現了一種以前不為人知的體溫保持機制。

而在今年早些時候的一項研究發現，這些條紋起到了阻止蒼蠅騷擾斑馬的作用，很顯然，這對生活在炎熱氣候環境下的斑馬來說是一個有用的功能。另外還有其他一些研究指出，斑馬的條紋還具有迷惑潛在捕食者的作用。

實際上，早在2015年的時候就已經有研究發現斑馬身上條紋跟皮膚溫度有關。根據計算機模型研究人員得出結論，顏色較重的斑紋溫度要比淡色的更低。

現在的這項新研究則將這一理論再次搬到人們眼前。

參與該研究的業餘博物學家、前生物學技術員Alison Cobb和動物學家Stephen Cobb一起在非洲展開了數年的環境研究。據稱，他們的研究是首個對生活在自然棲息地的斑馬的條紋和溫度控制理論展開的研究，與此同時它還收集了來自肯尼亞一些動物的野外數據。

研究中，Cobb他們對兩隻斑馬–一隻為雄性一隻為雌性進行了研究，此外他們用一匹披著斑馬皮的馬作為對照。結果他們發現，隨著白天天氣變暖，黑白條紋之間出現了溫差，這與其他科學家早些時候提出的理論一致。研究人員提出，這確實會在條紋內部和周圍產生小的對流空氣運動以此產生降溫的效果，但還只是其中一部分。

有趣的是，這兩位科學家還在死去的斑馬皮上發現，其溫度要高得多，這表明即便這些斑馬死了還有其他機制在起著降溫的作用。他們通過實地考察發現，斑馬有能力在保持白色條紋不變的情況下將黑色條紋的毛髮豎起來。在Cobb他們看來，這有助於將熱量從皮膚中轉移出去。

Cobb說道：“斑馬解決熱平衡問題的方法比我們想像的要更聰明、更複雜、更漂亮。當然，要收集證據並完全理解其條紋如何幫助斑馬控制溫度則還有很多工作要做。”

相關研究報告已發表在《Journal of Natural History》上。