《科學報告》中發表的一項有關新研究顯示，加利福尼亞海岸的蒙特利灣充滿了被稱為微塑料的微小塑料顆粒。而此前另一項研究警告稱美國人平均每年至少吃掉50000顆塑料微粒。

微塑料的長度小於5毫米，並且可以來自許多來源- 一些是微小的，例如微珠，而另一些是由於較大的塑料被刮掉或已經開始降解的結果。這些小塑料進入土壤和水體，在那裡它們繼續分解成微觀的塑料顆粒。

在第一項研究中，“系統地”觀察海洋中的微塑料，從表面到1000米的深度。據研究人員稱，蒙特利灣的微塑料在整個區域都是“常見的”。研究顯示，大多數這些顆粒來自塑料瓶等消費品。

本週早些時候發表的一項研究發現，人類每年通過各種食品和水產品（包括瓶裝水和鹽）中吃掉數万顆微塑料顆粒。這項新研究表明，小型海洋動物也在吃掉微塑料，包括在深海中的動物。

雖然研究人員在岸邊附近採集了一些水樣，但作為本研究的一部分分析的大部分樣本都是在離海岸15.5英里的地方收集的。海洋表面和最深區域之間的微塑料濃度被描述為“幾乎相同”，在中間深度範圍內聚集的最大濃度。研究人員發現所有被分析的動物樣本都含有微塑料。