據外媒報導，為期四年、旨在揭開深海奧秘的競賽已經接近尾聲，一種新型無人駕駛水面船舶的國際團隊獲得了最高榮譽。據悉，這個殼牌海洋發現(Shell Ocean Discovery) XPrize吸引了許多有趣的想法，這一屆脫穎而出的則是GEBCO-NF，他們設計的潛水器能自動探測海底很長一段時間。

XPrize CEO Peter Diamandis在2015年啟動該獎項的時候曾說過：“我們有比我們自己海底更好地火星表面地圖。”

據競賽執行董事Jyotika Virmani介紹稱，當今全球大約還有80%的海洋仍沒有繪製地圖。這項競賽背後的理念是鼓勵新的技術解決方案誕生，進而幫助人們更清楚地了解隱藏在水面之下的東西。這將能幫助研究人員找到新的海洋物種並進一步了解水下資源以及海洋的地質特徵。

據了解，GEBCO-NF團隊由來自14個不同國家的水文學者、地質學家和其他領域的專家組成。該團隊打造的低成本無人駕駛水面艦艇–SeaKIT，其能在不需要人工干預的情況下長時間在各種環境下繪製海底地圖。截止到目前，它已經在希臘進行了一系列的實地測試。在整個過程中，SeaKIT以5米或更高的水平分辨率繪製出了250平方公里的海底地圖。

GEBCO-NF最終拿下了400萬美元的大獎。來自日本的Kuroshio團隊則拿下了第二名名次，獲得了100萬美元的獎金。

比賽結束後，XPrize還宣布了跟旨在整理所有可用水深數據的活動–Seabed 2030合作的消息，並希望能在2030年之前繪製出一幅確定的地球海底地圖。