據路透社報導，在上海和北京的人行道上，許多亮黃色的ofo共享單車都處於“年久失修”狀態，鏈條鬆散，車輪打彎，油漆開始褪色，這反映出這家中國共享單車初創企業的迅速崛起和急劇衰落。數以百萬計的ofo用戶要求返還他們的押金，而ofo創始人也承認考慮破產。

ofo的困境為中國科技投資者敲響了警鐘。他們往往投入數百億美元資金，進入單車共享、網約車和送餐等虧損業務。不久前，ofo還在進軍海外市場，並從阿里巴巴和滴滴出行等投資者那裡籌集了數十億美元資金。

如今已經破產的共享單車公司3Vbike創始人巫盛華表示:“現在看來，單車共享業務似乎是最愚蠢的業務，但中國最聰明的人卻都試圖參與其中，現在看起來真的很可笑。”

ofo已經成為一種現象。ofo的共享單車非常方便，掃描二維碼就能在任何地方找到它們。它從北京的校園成長為年輕、城市時尚的象徵。該公司獲得了20億美元的估值。ofo及其主要競爭對手摩拜單車(Mobike)的自行車，幾乎在每個城市街角都能找到，數量非常驚人。

ofo的廣告以鹿晗為主角，展示了時髦的年輕人在城裡最時尚的地方騎自行車的場景。過去兩年裡，數十家規模較小的競爭對手在中國湧現，但最終都以倒閉告終，剩下的主要競爭對手是ofo、阿里巴巴支持的哈羅單車以及被美團收購的摩拜單車。

但為爭奪市場份額而展開的激烈競爭，意味著ofo及其競爭對手難以將人氣轉化為利潤。由於欠供應商的債務到期，以及用戶退還押金的要求增加，ofo的生存現在面臨著巨大風險。

科技初創公司metaapp.cn創始人、摩拜前僱員周喆吾說：“這是一項非常棘手的業務，所有的利潤都被競爭吞噬了。它確實需要成為更大企業的一部分。這與電子郵件非常相似。它對社會有很多好處，但沒有一家電子郵件提供商能夠設置進入壁壘，所以任何人都可以託管電子郵件，最終沒人能賺到錢。”

全球擴張

在高峰期，ofo在20多個國家開展單車共享業務，從法國到澳大利亞再到美國。不過，公司內部人士表示，儘管該公司試圖快速發展，但發現自己面臨著從交通法規到故意破壞公物以及不斷上升的成本等一系列阻礙。

曾參與國際擴張的ofo高管表示：“回顧過去，管理層當然存在問題，我們擴張得太快了！”這位高管還稱，ofo已撤出以色列、德國和美國等市場，並被迫出售資產，許多單車售價僅為2美元。ofo和阿里巴巴沒有回應置評請求。

前面這位前高管還提到了進入日本市場失敗的嘗試，該公司曾尋求與軟銀集團合作，擴大在日本的業務。不過，在與軟銀支持的滴滴出行進行的收購談判破裂後，該計劃以失敗告終。

由於自行車被存放在倉庫裡，費用也越積越多。這位高管說：“我們損失了很多錢，現在這些自行車還卡在倉庫裡。”滴滴拒絕置評，但援引早些時候的聲明稱，該公司從未打算收購ofo，並承諾未來將繼續支持其“獨立發展”。

“老賴”名單

在中國，曾經忠誠的用戶無比青睞ofo，他們在ofo位於北京的辦公室前排隊，提前支付使用這項服務的押金。然而，到目前為止，超過1300萬人在網上申請退還押金。

21歲的薑哲(音譯)是北京的一名大學生。他說，他通常會為使用ofo共享單車購買月票，但最近因為很多車都壞了。姜哲說：“我最近沒有用過ofo，因為我找不到依然完好能用的自行車。”姜哲現在是眾多尋求退還押金的人之一。

在上周致員工的一封信中，ofo首席執行官戴威說，公司正在努力解決現金短缺問題，部分原因是用戶要求退還押金以及向供應商付款所致。他說公司在“痛苦和絕望”中繼續戰鬥。

據路透社看到的法院12月4日簽署的命令，北京一家法院已將戴威列入“老賴名單”，禁止入駐高檔酒店、乘坐頭等艙或送孩子上貴族學校。

中國一家廣受歡迎的創新公司罕見地瀕臨破產，令有些政府機構感到擔憂。交通運輸部此前表示，已要求ofo優化其退還押金程序，但也呼籲公眾更多“寬容”，支持國內創新蓬勃發展。

然而，包括前ofo高管在內的許多人對此並不信服。他說：“對於公司來說，要回到過去的黃金時代非常困難，我認為不可能像以前那樣了。我認為大多數人都在等待最後的日子來臨。”