據英國《每日郵報》12月20日報導，蘇黎世大學與劍橋一所大學的科研人員聯合發現一顆獨特的系外行星，將其命名為HD219134 b，距離地球約21光年。這顆“閃亮”行星可能蘊藏豐富的寶石資源。

HD219134b可能是一個擁有三顆“超級地球”的太陽系外行星系統中的行星之一。它的質量是地球的五倍多，由於距離其恆星過近，公轉一周的時間只有三天。天文學家說，與地球不同，它很可能沒有大量的鐵核心，但富含鈣和鋁，這使得它蘊藏豐富的寶石資源。

蘇黎世大學計算科學研究所的天體物理學家卡洛琳•多恩稱，也許該星球會像紅藍寶石那樣閃爍紅色與藍色的光芒，是因為這些寶石是這顆系外行星上常見的鋁氧化物。

在行星形成的過程中，諸如太陽之類的恆星周圍被一團氣體和塵埃所包圍，行星就在其中誕生。當原行星氣體圓盤散開時，像地球這樣的岩石行星是由剩餘的固體形成的。當圓盤冷卻時，這些行星構件從星雲氣體中凝結出來。

“通常情況下，這些構造是在岩石形成元素如鐵，鎂和矽凝聚的地區形成的，”多恩說。由此產生的行星具有類似地球的成分和鐵芯。然而，也有一些靠近恆星的區域，那裡溫度更高。研究人員認為，那裡產生了一種全新的、完全不同的行星，除了鎂和矽，鈣和鋁是主要構成成分，幾乎沒有任何鐵。這也是為什麼這樣的行星不能有一個地球這樣的磁場。

當前，研究人員正在糾正早先的“超級地球55 Cancri e”的圖片，這一圖片曾在2012年登上新聞頭條，圖片中的行星被稱為“天空中的鑽石”。研究人員此前曾假設該行星主要由碳構成，但不得不在隨後的觀測基礎上放棄這一理論。多恩開玩笑稱，我們現在可以說這個鑽石行星其實是藍寶石行星。