NASA宣布9家將可能參與月球載荷運送服務的企業名單
據外媒報導，NASA計劃重返月球，不過這次它不打算獨自前往。在周四的新聞發布會上，NASA局長Jim Bridenstine介紹了9家私營公司，它們被選中在未來幾年內幫助該機構將小型科學載荷送上月球。Bridenstine在發布會上說道：“長期以來科學界一直認為我們需要在月球表面展開科學研究，（現在）這個就是對科學界的回應。”
至於這些私營公司將協助完成的月球任務和有效載荷的確切數字並未得到透露。不過NASA表示，這9家公司將都有資格競標將科學載荷送上月球的交付任務。換句話說，它們都將有機會在未來十年裡將東西送上月球。
NASA科學任務委員會主管Thomas Zurbuchen在新聞發布會上表示，這些公司將對我們在未來幾週或幾個月內推出的任務展開競爭。
入選NASA名單的私營企業為Astrobotic Technology、Deep Space Systems、Draper、Firefly Aerospace、Intuitive Machines、Lockheed Martin Space、Masten Space Systems、Moon Express和Orbit Beyond。
值得注意的是，其中Astrobotic、Moon Express和Orbit Beyond都參加過谷歌Lunar X Prize比賽，不過它們最終都沒有獲獎。Deep Space Systems、Lockheed Martin、Draper和Masten Space則都已經是經驗豐富的太空承包商，而FireFly還是一家比較新的公司。
NASA表示，商業月球有效載荷最早可在2019年由一家或多家新承包商選擇的運載火箭上運送。他們希望，首批任務將展示未來著陸器、識別月球上的資源並最終在月球表面邁出新步伐的所需技術。