新發現的Endorestiform，位於大腦和脊髓的交界處。（圖自：NeuRA / 下同）

當前在澳大利亞神經科學研究所（NeuRA）工作的 George Paxinos，在製圖工作中發現了大腦的一個新區域，並將其命名為“Endorestiform Nucleus”。

實際上，對這個隱藏區域的質疑，已經持續了30 年。之所以現在才認定，得益於當前優越的染色與成像技術。

這個小核仁，隱藏在小腦下腳（inferior cerebellar peduncle）中。

雖然對該區域的功能仍有未知，但它位於小腦下部的大腦與脊髓交界處附近。該區域結合了感覺與運動信息，能夠改善人類對於平衡、姿勢和精細運動的控制。

有鑑於此，Paxinos 教授認為，新區域在精細運動中發揮的作用，有助於尋找針對帕金森和運動神經元等疾病的治療方法。

此前該區域被認為是一個整體。

值得一提的是，到目前為止，Endorestiform Nucleus似乎仍是人類所獨有的。Paxinos教授補充道：

這個區域很是有趣，因為它並不存在於我們所研究的恒河猴、以及其它動物身上。除了更大的腦容量，該區域或許是人類的又一個獨特之處。

現Endorestiform 核體被認為在精細運動的控制中起了重要作用。

不過目前，Paxinos及其團隊尚未對黑猩猩（以及最近發現的人類近親）的大腦展開研究。但這正是未來幾個月，他們想要深入研究的地方。

研究發現者，榮獲澳大利亞榮譽勳章（Order of Australia）的George Paxinos 教授。

在最新著作《人類腦幹：細胞、化學與微體系結構》中，George Paxinos教授對Endorestiform Nucleus這項發現有著詳細的介紹，感興趣的朋友可在本月訂購該書。

Neuroscientist discovers hidden region of the human brain（via）

書籍英文原名為《Human Brainstem: Cytoarchitecture, Chemoarchitecture, Myeloarchitecture》

[編譯自：New Atlas ]