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據了解，這些白蟻丘可以追溯到4000年前，它覆蓋了巴西東北部約23萬平方公里的土地。根據最新發表在《Current Biology》上的研究論文顯示，這種大型結構並非是白蟻的巢穴。相反，研究人員在這些土丘中發現了來自地下的碎片。

研究發現，這片區域將近有2億個錐形白蟻丘，它們的長度從2.5米到9米左右不等。它們甚至大到被太空的衛星觀察到。根據從11個土丘中採集的樣本，研究人員估算出這些土丘大概來自690-3820年前。

研究人員指出，這些白蟻丘是目前發現最古老的白蟻丘。研究中最引人注目的其中一個數字是昆蟲挖掘出的大量泥土的參照系：這差不多相當於4000座吉薩大金字塔。對此，科學家們認為這是由單種昆蟲物種創造的生態系統的最大發現。

研究顯示，其中一些白蟻丘則是因為道路建設而被挖出來的。研究稱，每個土丘都被發現只含有泥土。儘管一些較新的土丘有一個通往白蟻地下隧道系統的中央隧道，但這些土丘中不存在內部結構。

研究人員排除了這些土丘作為隧道通風系統的可能性–因為它們並未對外開放。