“人造肉”領域將現首家上市公司蓋茨等人押注
近年來，以“人造肉”技術為代表的食品科技行業在矽谷成了投資熱點。馬上，這股熱潮有望席捲華爾街。美國證券與交易委員會（SEC）披露的最新文件顯示，美國人造肉公司Beyond Meat已經申請進行首次公開募股(IPO)，計劃融資1億美元，該公司將成為人造肉領域的首家上市公司。高盛、摩根大通和瑞信集團將擔任此次IPO的聯席主承銷商，Beyond Meat將在納斯達克交易，代碼為BYN。
眾多大咖押注
Beyond Meat創立於2009年，公司位於美國加利福尼亞州的埃爾塞貢多。起初，該公司主要聚焦於冷凍雞肉的研究，後來逐漸轉向至人造肉研究領域。公司提交SEC的文件顯示，Beyond Meat的王牌產品——被標註為“看起來、烹飪起來、品嚐起來和傳統牛肉毫無區別”的人造肉漢堡（Beyond Burger）已逐漸得到了消費者的認可。Beyond Meat的產品目前已在美國主流超市如Kroger、Whole Foods等處銷售，併入選了很多餐廳的菜單。
數據顯示，Beyond Meat2017年營收達到3260萬美元，虧損3040萬美元；2016年營收為1620萬美元，虧損2510萬美元。
該公司最大股東為風險投資機構Kleiner Perkins Caufield & Byers LLC，持有Beyond Meat16%的股份，Obvious Ventures持有10%的股份，美國食品巨頭泰森公司持有5%的股份。Beyond Meat的個人投資者中大咖雲集，包括微軟公司創始人比爾·蓋茨、著名影星萊昂納多·迪卡普里奧以及麥當勞前任首席執行官唐·湯普森等。
人造肉行業前景光明
目前，人造肉的大體思路有兩條：一是從豆類、小麥等植物中提取蛋白，模擬肉的口感，加工成和肉類纖維口感相近的“素肉”；二是從動物身上提取乾細胞，在容器中加入氧氣、糖和其他營養物質進行培育。Beyond Meat屬於前者。在利用新的技術和手段後，Beyond Meat的人造肉吃起來和真肉差不多。公司稱，自2016年以來，其人造肉漢堡已經售出了數千萬份。
大多人造肉都主打“健康”和“環保”牌，Beyond Meat也不例外。其官網強調，人造肉主要利用大豆、豌豆等植物蛋白，與普通的牛肉漢堡相比，他們製作的人造肉漢堡能在生產過程中節約99%的水、93%的土地、90%的排放以及46%的能量。
研究機構提供的數據顯示，2050年全球人口數量預計將增長至90億，中產階級消費者群體壯大，對蛋白質的需求和消耗量增加，將會加重環境負擔。肉類和奶製品為人類提供了18%的卡路里和37%的蛋白質，但畜牧業佔據了83%的耕種土地，並排放了60%的溫室氣體。
近幾年，矽谷掀起了一股食品科技創業、投資浪潮。有機構測算，食品科技行業前景光明，未來市場規模有望達到千億美元級別。事實上，自2014年起，很多投資界大咖就開始紛紛涉足人造肉領域。當年，香港富豪李嘉誠通過其投資公司Horizons Ventures向位於美國紐約的人造肉初創公司Modern Meadow注資1000萬美元，用於人造肉的研發。在投資Beyond Meat之外，比爾·蓋茨還投資了另一家同樣做人造肉的初創公司Impossible Burger、
與此同時，在發展人造肉技術上，以色列也走在世界前列。其三家知名的實驗室造肉公司分別是SuperMeat、Future Meat Technologies和Meat the Future。