新國際單位體係採用物理常數重新定義質量單位“千克”、電流單位“安培”、溫度單位“開爾文”和物質的量單位“摩爾”。以基本物理常數定義計量單位，可大大提高穩定性和精確度。

其中，最受關注的“千克”定義，將以量子力學中的普朗克常數為基準，其原理是將移動質量1千克物體所需機械力換算成可用普朗克常數表達的電磁力，再通過質能轉換公式算出質量。

此前近130年來，“1千克”這一質量單位由一個直徑和高度同約為39毫米的鉑銥合金圓柱體定義，即“國際千克原器”，外號為“大K”。“大K”原器保存在巴黎西郊一間地下儲藏室內，其質量受空氣污染和氧化等因素影響出現細微變化，已難以適應現代精密測量要求。因此科學界一直想用一種基於物理常數的定義來取代。

本屆國際計量大會於11月13日至16日在巴黎近郊凡爾賽舉辦。國際計量大會近幾十年先後修改多個基本計量單位的定義。

國際單位制是全球一致認可的測量體系，包括7個基本單位，分別是長度單位“米”、質量單位“千克”、時間單位“秒”、電流強度單位“安培”、熱力學溫度單位“開爾文” 、物質的量單位“摩爾”和發光強度單位“坎德拉”。