通過數字處理，移除冰冠后的Hiawatha 環形山（NASA / Cindy Starr）

此前，學界以為格林蘭島受隕石影響的可能性較小。但最新發現表明，它竟然是全球25大撞擊坑之一。

團隊稱，Hiawatha 隕坑或許是在不到300 萬年前（至1.2 萬年前之間）形成的，當時被一顆半英里（800 米）寬的隕鐵流星撞擊了地面。

冰帽遮蓋下的Hiawatha 環形山

換言之，它可能是地球上發現的最年輕的隕坑之一。至於它為何能清晰保存至今，或得益於數千年來的冰封，直到我們從太空看清了它的輪廓。

NASA 表示，丹麥科學家在2015 年首次懷疑是否有隕坑的存在。當時他們正在藉助該機構的“冰橋行動”和早期航拍數據，來繪製冰蓋下方的地形圖。

2016 年5 月的航拍數據，揭示了這裡的冰層有多厚。

當來到格陵蘭西北部冰蓋邊緣的Hiawatha冰川時，他們發現了一個圓形的凹陷，才促成了後續借助NASA Terra / Auqa衛星的中分辨率成像光譜儀進行後續研究。

2016 年5 月，德國阿爾弗雷德韋格納研究所的另一項航空測量研究，使用了堪薩斯大學的新型冰透雷達，對其展開了更加密集的數據收集。

該隕坑被格陵蘭冰原覆蓋，流動形成了半圓形的邊緣。

這項研究證實了環形山的邊緣和中央隆起，擾動和為受干擾的冰層，以及基地的碎片。此外。2016 – 2017年的探險隊發現，為流星撞擊的假設提供了地質證據支撐。

丹麥奧胡斯大學副教授Nicolaj Larsen 表示，來自山口的一些石英砂，表明了劇烈撞擊的平面變形特徵，這是Hiawatha 冰蓋下存在隕坑的確鑿證據。

Massive Crater Discovered Under Greenland Ice（via）

該團隊仍在對山口展開持續的研究，以更多地了解其形成、以及如何影響地球氣候的。有關這項研究的詳情，已發表在近日出版的《科學進展》期刊上。原標題為：

《A large impact crater beneath Hiawatha Glacier in northwest Greenland》

[編譯自：New Atlas ]