波音自動駕駛飛機將首飛僅靠太陽能可無限飛行
太陽能作為一種常見的清潔能源,一直被人視為解決能源及環保問題的一個突破口,如果能合理應用在汽車或飛機上實現能量自供應,簡直就是利用用之不竭的太陽能開啟了無限能量模式。日前波音公司旗下極光飛行服務公司就宣布,它們推出的太陽能自動駕駛飛機——奧德修斯(Odysseus)將在明年春天開始第一次飛行計劃。
該自動駕駛飛機確切地說其實是一部高空偽衛星,採用先進的太陽能電池和輕質材料製成,僅靠太陽提供動力就能無限飛行,並號稱擁有當今持久性太陽能航空中最大的有效載荷能力。
而這種高空偽衛星的出現填補在軌衛星和只能短距飛行的低空無人機之間的空白,他們可以在大氣中保持數週甚至數月,提供連續的領土的覆蓋服務。
同時它還可在特定位置進行通信和數據採集,測量關鍵但複雜的環境退化因素,包括植被,冰覆蓋,甚至地面水分,因此應用涉及通信,環境研究等諸多領域。