對很多人來說，WiFi幾乎每天都與我們相伴。從辦公室到家裡，從火車站到咖啡店，處處都有WiFi。尤其是繁忙的火車站和飛機場以及大學等人群聚集之處，眾多的AP隱藏在人們視線之中，為無數的客戶端設備提供服務。

為推進WiFi發展和滿足人們越來越高的期望，IEEE和WiFi聯盟著手提高WiFi性能，特別是覆蓋範圍重疊的區域。

事實上，手機和PC的互聯網服務並不是WiFi的唯一用途。越來越多的物聯網傳感器在許多地方都在使用WiFi連接，但是一些限制卻阻礙了它的採用。

802.11ax可有效分配低數據速率連接，提高物聯網傳感器電池使用壽命，並擴展WiFi信號範圍。這有利於推動市場發展。

同時，802.11ax進行了一些並行，類似802.11n和802.11ac。在IEEE完成基礎規範之前，WiFi聯盟開始進行認證測試。面對商業化壓力，AP和設備供應商有望在WiFi聯盟認證前發布“預標準”設備。

802.11ax的主要功能：

IEEE 802.11ax有超過50項功能，但不會全部經過認證和用於市場。主要有：

1. OFDMA技術：

之前的WiFi標准採用的都是OFDM(正交頻分複用)調製方式，存在一些問題。比如，採用該方式的設備網絡中同一幀中只有一個標準的數據包;當用戶佔用整個信道，隨著用戶數量的增多，用戶之間的數據請求會發生衝突。

而802.11ax則採用OFDMA(正交頻多址)，它不僅提高用戶數據速率，而且減少延遲，特別是對大量具有短幀或低數據速率要求的設備，比如物聯網設備。

同時，它具有一種多用戶能力，可以把各種大小的數據包從調製的角度組合在一起，系統開銷可以通過共享而降低，並能同時支持上行和下行，因而效率得到提高。據悉，上行鏈路和下行鏈路OFDMA都是WiFi聯盟11ax認證的強制要求。

2. MU-MIMO技術：

MU-MIMO即多用戶輸入輸出技術，主要應用於802.11ac WAVE2的技術。相較應用在802.11n上的MIMO(多天線傳輸)技術而言，主要改善了路由器天線閒置的情況，允許路由器分割天線，獨立地為不同的設備傳輸。

它通過允許多個設備同時傳輸，利用多徑空間信道來提高網絡容量。802.11ax通過增加下行鏈路多用戶MIMO組的大小來改進802.11ac，從而實現更高效的操作。

3. 發射波束成形：

在現有的功能中，接入點使用若干發射天線在接收機的天線上可以實現信號最大化。它提高了數據速率並擴展了範圍。雖然802.11ax接入點最多可集成4個天線(儘管規格允許更多)，但預計2019年將發布8個天線的802.11ax接入點。

4. 高階調製：

據悉，802.11ax的最高調製級別從256-QAM擴展到1024-QAM。在良好的情況下，這大大提高了數據速率，並帶來更好的用戶體驗。與802.11ac相比，802.11ax的峰值速率提高25%。

5. OFDM信條：

正交頻分複用(OFDM)信條是802.11的RF構建塊，由於技術原因、子載波間隔、符號持續時間和FFT大小都在802.11ax中改變，以允許小OFDMA子信道的有效操作。

6. 戶外操作：

802.11ax的許多功能改善了戶外性能。最重要的是一種新的數據包格式，其中重複最敏感的字段來獲得穩健性。其他功能包括，更長的保護間隔和引入冗餘以允許錯誤恢復的模式。

7. 降低功耗：

現有省電機制輔以新機制，允許設備更長的睡眠間隔和預定的喚醒時間，來降低客戶端設備的功耗。此外，對於物聯網設備，僅20MHz通道模式支持更簡單、功耗更低的芯片。

未來一段時間對WiFi充滿著機遇和挑戰。WiFi必須不斷提高性能，克服自身成功帶來的無執照頻段擁堵，並且變得對物聯網開發者越來越有吸引力。