“電競已成為許多美國學生獲得大學獎學金的途徑之一。”《紐約時報》在近日報導中提到，過去兩年來，涵蓋美國和加拿大98個高校項目的美國高校電競協會已籌集到1600萬美元用於向優秀的大學電競選手提供獎學金。據悉，在美國的高等教育中，電競存在於不同院系中。有時，它們是學生事務的一部分；有些院校則將它們置於工程或設計項目中；更為罕見的情況是將它們列為體育課程。

例如，在羅伯特·莫里斯大學伊利諾伊校區，電競已成為該校體育系的重要部分——電競戰隊成員配有體育教練並接受輕適能運動培訓。他們每週一至週四從下午4點30分一直練習到晚上9點，中間有1小時的晚飯時間。它們分析戰報、參加團建活動等。“你怎麼定義體育？難道橄欖球就比男女網球更像是運動？”該項目負責人梅爾切表示，如今近90名大學生參加該校電競項目，其中約80人已獲得電競獎學金。梅爾切表示，校隊選手獲得的獎學金可以支付70%的學費，而預備選手的獎學金可以支付35%的學費。

在電競屬於學生事務的加州大學歐文分校，選手必須先參與選拔以加入某個戰隊，然後才會獲得獎學金。該校電競項目負責人馬克·德普表示，今年該校共有23名一隊和二隊隊員獲得電競獎學金。該校電競隊員每週專門用於該項運動的時間長達15至20小時，包括與其他戰隊鏖戰、觀看比賽以評估比賽表現、每兩週上一次心理課。他們的身體鍛煉也是以電競為導向，除普通有氧運動外，常規的鍛煉都著重於加強腰腹、手臂和手腕力量等。電競涵蓋“紀律、團隊精神、協作和身體素質”，直播平台戰略合作夥伴關係負責人坎德拉表示，“這些年輕人能在每分鐘內完成360個受控制的精確動作。這些高強度且精準的操作為觀眾奉獻出精彩的比賽，選手們在這過程中獲得社會的認可和獎勵是很自然的事。”

在美國成立的高中電競聯盟如今正組織各個項目的聯賽並為大學級別的電競項目招募選手。該聯盟首席執行官穆倫涅克斯表示，該機構目前有數十人正在尋找獎學金候選人：那些達到學業要求又是高中校隊迫切需要的電競選手。與此同時，一些大學也為學生提供與戰隊或特定遊戲無關的電競獎學金。例如，紐約大學每年為一名積極參與遊戲社區且有意在該行業就業的學生頒發電競獎學金。

為學生提供電競獎學金的並非只有美國高校。據歐洲電競媒體Gamereactor 11月8日報導，昆士蘭科技大學已成為首個宣布提供電競獎學金的澳大利亞高校。該校將為擅長《英雄聯盟》的學生提供5份高達1萬澳元的電競獎學金。而當選的5人也將代表該校參加2019年度的《英雄聯盟》大洋洲挑戰者係列賽，並為其帶來未來參加該職業聯賽的機會。另據英國《每日郵報》報導，位於英格蘭西部的奇切斯特大學於今年9月推出電競本科專業。就讀學生參與《英雄聯盟》和《反恐精英》等遊戲將是必修課，若在重大電競賽事中獲獎，還能免除部分學費。

“體育的未來：電競將是猶他大學體育的最新面孔”，美國猶他大學網站11月8日以此為題刊文稱，如今猶他大學正在進入體育領域的“新前沿”。著名電競網站Valuegaming已將猶他大學電競戰隊列為美國第二，僅次於邁阿密大學，加州大學歐文分校位居第三。該排行榜的創立者克雷格·卡薩扎表示，強有力的電競社團將為所在大學帶來新的機遇。“該行業正在迅猛增長。越來越多的院校正在開辦電競項目且更多的主流媒體將會報導它們。”

“這對於中國留學生來說是個機會。”曾在邁阿密大學就讀本科的中國留學生王昊（化名）告訴《環球時報》，該校有不少中國學生都參加學校組織的各級電競比賽，有人還曾獲得數目不小的賽事獎金。“就像美國學生在籃球隊或橄欖球隊效力能獲得獎學金一樣，中國留學生如果在電競項目有天賦加上有足夠的課餘時間訓練，相信很快就會有中國學生成為校隊成員並獲得獎學金。”

“中國社會或許對電競愛好者有些成見，比如稱他們為宅男等。但在美國的教育領域，電競通常被認為能使學生走出地下室和臥室。”王昊表示，當中國職業電競隊屢屢在國際賽事中捧杯，中國人善於電競比賽的印像也逐漸在美國人當中產生。“就像以前的數學競賽一樣，美國學生都知道中國學生是大牛。這對於未來的中國留學生獲得美國高校的電競獎學金無疑是’天然優勢’”。