馬斯克擬將獵鷹9號火箭改為迷你BFR提前技術測試
美國太空探索技術公司SpaceX正在研發的BFR飛船將會是個巨大的太空機器，但它還遠未準備好進行太空飛行。有鑑於此，SpaceX創始人伊隆·馬斯克(Elon Musk)在Twitter上宣布，他計劃利用已經過驗證的獵鷹9號火箭(Falcon 9)測試BFR技術。
馬斯克在Twitter上寫道:“獵鷹9號火箭的第二級將被升級為迷你BFR飛船。”這將涉及到改造火箭的上一級，雖然馬斯克沒有提供任何技術細節，包括如何模仿BFR的設計。但馬斯克稱:“我們的目標是在6月份實現軌道飛行。”
但馬斯克確實透露了些關於SpaceX計劃的內幕。他說，改裝後的火箭不會嘗試推進式著陸，也就是在固體表面進行受控著陸。馬斯克寫道：“如果不進入軌道，超光速隔熱罩和高速控制都是我們無法測試的。我認為我們已經掌握了推進著陸的方法。”
馬斯克還表示，SpaceX正在美國德克薩斯州博卡奇卡建造BFR 飛船，“以便進行超音速飛行和著陸測試”。
BFR的目標是成為一種多功能運載工具，既可以用於軌道貨物運輸，也能將人類送往火星。這枚火箭還將為SpaceX的繞月飛行計劃提供支持，該計劃由日本億萬富翁、藝術品收藏家前澤友作(Yusaku Maezawa)資助。該任務暫定日期為2023年。
目前BFR仍在建造中，在準備將人類送入太空之前，需要進行相當多的測試。獵鷹9號火箭的改造計劃就是朝這個方向邁出的一步。