NASA定於週三發射ICON探測器：開啟電離層探索時代
據外媒報導，當地時間11月7日週三，NASA將發射它的電離層連接探測器(ICON)以此展開對電離層的研究。據悉，這是太空和地球之間的邊界，是帶電電子和離子的“海洋”，它對低層大氣天氣和太陽能都有反應，結果就是太空天氣。
在發布的中，NASA詳細介紹了電離層對人類的重要性。NASA解釋稱，他們的探測器將對高層大氣的微弱發光現象–“氣輝”展開追踪。
據了解，電離層是宇航員、衛星和人類賴以通訊的無線電信號的家園。NASA指出，在過去十多年的時間裡，研究人員發現越來越多證明電離層不僅受太陽能影響而且還受其下方地球天氣的影響的證據。
然而抵達電離層難度卻不小，像科學氣球那個地方對於它來說太高、對於衛星來說則太低，於是這也成為了ICON出現的原因。該探測器配備了能在邊界收集數據並將其送回地球的儀器。
NASA計劃於11月7日早上3點（美東部時間）開始為ICON設置90分鐘的發射窗口。屆時，它將搭載Northrop Grumman Pegasus XL火箭從卡納維拉爾角空軍基地發射升空。