早期，該物體被認為是一顆彗星，但觀察者後來認為它顯然是一顆小行星。自那時以來，整個科學界已經改變了主意幾次，目前還不清楚大多數天文學家究竟相信什麼，但至少其中一些人仍然認為這個物體實際上是一個外星人的太空船。

Oumuamua在太陽系展現出現令人震驚的表現之後，來自Breakthrough Listen項目的研究人員將射電望遠鏡指向它，看看他們是否能夠聽到信號被發送或者從物體上發出信號。如果它是一艘外星飛船，肯定會與其處理人員進行溝通，我們或許可以聽到一些型號。不幸的是，該團隊只聽到了沉默，但這並沒有阻止一些研究人員想像Oumuamua可能是一個調查太陽系甚至地球的外星飛船。

在一篇新論文中，來自哈佛史密森天體物理學中心的科學家們分析了雪茄形物體是否具有外星起源的情況。更重要的是，當它通過並離開我們的系統時，它們專注於對象奇怪的速度變化。Oumuamua離開時加快了速度，這對岩石來說顯然是非常奇怪的行為，這導致一些科學家認為它是一顆彗星，在它回到星際空間時噴出氣體和物質。

這篇新論文表明它可能正在加速，因為它配備了所謂的“光帆”。光帆是一種先進的，但仍然是理論上的航天器推進形式，它將使用來自恆星的輻射壓力推動自己向前運動，像帆船上的風一樣。如果太陽能粒子猛烈撞擊帆，它會使帆及其附著的任何東西加速。

該論文表示，考慮到一種人為起源，一種可能性就是Oumuamua是一種光帆船，漂浮在星際空間中。Oumuamua可能是一個由外星文明有意向地球附近發送的完全可操作的探測器。