有研究指，每天花在屏幕上7小時或以上的孩子及青少年，被診斷患抑鬱症或焦慮症的機會是每天使用屏幕一小時的兩倍多。

負責研究的心理學家指出，即使在屏幕上只是花了一小時，孩子或青少年的好奇心已開始減少，並表現出較少的自制能力、情緒較不穩定，且做事較易半途而廢。

這項研究以2016年全美兒童健康調查計劃的數據做分析，調查計劃搜集超過4萬名兩歲至17歲兒童及青少年的資料，當中包括情緒、發展及行為問題，以及上網、看電視和玩遊戲機的習慣等。

研究人員在分析後發現，每天花在屏幕上超過7小時（包括上網、看電視、玩遊戲，但做功課不計）的青少年，被診斷患有焦慮或抑鬱症的機會率，是花一小時的兩倍，此外，他們的專注力往往較弱，情緒較不穩定。這些負面現象又以青少年比小孩更常見。

「起初知道青少年的關聯（屏幕時間及負面行為）比年幼孩子更大，我是驚訝的。不過，比起孩子，青少年花更多時間於手機和社交平台上，而其他研究亦指出，這些活動與負面行為的關聯相比看電視更大。年幼孩子花在屏幕的時間主要是看電視。」研究報告的作者之一，聖地亞哥州立大學心理學教授Jean Twenge說。

過去幾年，Twenge集中研究電子產品對兒童健康的影響，她近期的研究範疇主要為智能手機和社交平台。她發現，花較多時間於屏幕的孩子比那些擁有較多「非屏幕」（non-screen）社交活動（如運動和遊戲）的小孩，較容易顯得不開心。她認為，研究點出了花在屏幕的時間越多，精神或情緒健康越差的緊密關聯。

目前美國兒科學會（簡稱AAP）只為5歲或以下孩子設有屏幕時間指引，Twenge認為，研究結果意味當局應考慮為5歲以上青少年設指引。據AAP的指引，2-5歲孩子每天花在屏幕的時間（不包括跟家人的視象通話）不應超過1小時。

不過，牛津大學網路研究機構（Oxford Internet Institute）研究員Andrew Przybylski不認同Twenge團隊的結論，並批評是選擇性採用了某些數據。

Przybylski本人曾以2011-2012年度的全美兒童健康調查數據為基礎做分析研究，得出的結論是AAP對小孩使用屏幕的時間設上限指引並不合理。他認為即使花在屏幕的時間愈長，跟青少年患焦慮或抑鬱症有關聯，也不能證明兩者間有因果關係，「可能那些患焦慮或抑鬱症的孩子就是較喜歡長時間對著屏幕罷了。」他說，關於這方面的研究遠未達成熟階段，在推行廣泛主張或指引前，最好還是進一步疏理各種因素互為影響的脈絡。