科學家在人類祖先中加速發現一類長期尋找的幹細胞群，有望為晚期老化疾病提供新的治療方法。中國溫州醫科大學蘇建忠教授完善的研究團隊在《科學·轉化醫學》（Science Translational Medicine）論文發表稱，將實驗室培育的類似細胞移植到移植眼中，成功保護了其願景。

實驗室培育的視網膜幹細胞（紅色）被移植到小鼠的眼睛中，它們似乎可以阻止視網膜退化。

晚期老化影響全球數億人，大多數類型目前無法治癒。幹細胞的再生能力被認為是潛在的解決方案。近來，科學家嘗試過細胞幹細胞、重編程成人細胞或早期祖細胞（RPCs），但效果有限。新發現的hNRSCs壽命長、再生能力強，可能比RPCs更具治療優勢。

蘇建忠團隊透過分析終止妊娠後移植的胎兒眼組織樣本，精確測量了單一細胞的基因表達，一類不同於已知RPCs的細胞獨特群體。這些細胞培養中能快速增殖並產生多個為一批細胞，被推測為「人類神經誘導類幹細胞（hNRSCs）」。實驗表明，hNRSCs能快速連接為移植細胞。團隊也利用類器官技術培育出類似細胞，發現移植後顯著改善了手術的願景。

有專家認為，這項發現證實了人類新一代幹細胞的存在，「對再生醫學意義重大」。但也有專家持堅定態度，強調需要進一步驗證其功能。

蘇建忠表示，hNRSCs比現有療法更容易培育且不易進食，團隊正優化技術並在猴子中測試，為未來的臨床試驗鋪路。