由於波音Starliner太空船上一次前往國際太空站(ISS) 的任務對其推進系統產生了足夠的不確定性，NASA 管理人員不得不在沒有機組人員的情況下將該飛船送回地球，不過， NASA 依然願意讓波音公司的Strainer 飛船再進行一次載人任務。

地面測試期間的Starliner推進器。波音公司稱，這張熱圖像未顯示任何異常。圖片來源：NASAStarliner 

太空船的首次載人飛行測試CFT-1 讓太空人Butch Wilmore 和Suni Williams 去年飛往國際太空站，在太空中滯留9 個月後於本月初返回地球。在今天稍早發布的新聞稿中，NASA 概述了正在努力解決太空船的異常情況，並在為下一次飛行做準備時認證其可執行載人任務。

在新聞稿中，NASA 概述了其正在繼續測試Starliner 的推進系統，以解決去年Starliner CFT 期間出現的異常。 6 月，當太空船試圖停靠國際太空站時，其推進器未能點火，迫使飛行員Butch Wilmore 將飛船保持在原位並靠近太空站，地面團隊解決了這個問題。

在太空船成功停靠後，波音和NASA 團隊繼續在地球上測試其推進器，以確定問題的根源。他們的調查最初使他們相信變形的特氟隆密封件可能是導致問題的原因。然而，當團隊在太空中測試飛船推進器時，它們的性能正常，這讓人懷疑特氟隆密封件是否是根本原因，因為它們在變形後不太可能恢復到原來的狀態。

這種不確定性，再加上需要國際太空站開放對接端口的複雜航班計劃，迫使NASA 將飛船返回地球時無需載人，威廉姆斯和威爾莫爾則計劃乘坐SpaceX 的龍飛船返程。

2024 年7 月，NASA 太空人布奇·威爾莫爾(Butch Wilmore) 和蘇尼·威廉斯(Suni Williams) 在國際太空站接受媒體採訪。圖片來源：NASA 電視台

現在，NASA 表示，它計劃為Starliner 的載人飛行提供認證，並解決其飛行中的異常情況，作為另一項任務的準備工作的一部分。 NASA 概述說，它和波音公司已經分析了該太空船載人任務的70% 數據。 「 Starliner 在軌道上經歷的主要飛行推進系統異常預計將持續到2025 年。」據NASA 稱，這些異常將一直存在，直到地面測試活動和飛船升級完成。

美國太空總署和波音公司將進行的一些測試包括在單一服務艙中點火推進器，以評估太空船推進系統的升級。美國太空總署商業載人太空計畫(CCP) 經理史蒂夫·史蒂奇表示，這些測試將使美國太空總署能夠確定Starliner下次試飛的日期。 CCP 建立在冗餘的基礎上，美國太空總署希望透過冗餘的方式擁有兩艘不同的太空船，以確保繼續進入國際太空站。

至關重要的是，NASA 還透露，「管理人員正在計劃讓下一次Starliner飛行成為一次認證後可搭載機組人員的任務。」這意味著未來該飛船的載人飛行並非不可能；然而，該機構補充說，它也可以進行純貨運飛行。