去年夏天，礦業新創公司KoBold宣佈在尚比亞發現了十多年來世界上最大的銅礦引起轟動。現在，另一家新創公司Earth AI透露了其發現：澳洲部分地區蘊藏著其他礦業公司數十年來一直忽視的關鍵礦產。雖然目前尚不清楚這些礦產的規模是否與KoBold 的規模一樣大，但這一消息表明，未來關鍵礦產的供應很可能來自人工智慧解析的現場數據組合。

Earth AI 創辦人兼執行長Roman Teslyuk 表示：“採礦業的真正前沿並不在於地理，而在於技術。” 

Earth AI 在北領地發現了銅、鈷和金礦，在新南威爾斯（位於雪梨西北310 英里（500 公里））的另一處發現了銀、鉬和錫礦。

地球人工智慧在澳洲兩個先前被忽視的地區發現了具有重要前景的關鍵礦產礦藏。圖片來源： Earth AI

Earth AI 誕生於Teslyuk 的研究生學習期間。 Teslyuk 是烏克蘭人，當時正在雪梨大學攻讀博士學位，在那裡他熟悉了澳洲的採礦業。在那裡，政府擁有礦藏的權利，並以六年為期限租賃。他說，自1970 年代以來，勘探公司必須將其數據提交給國家檔案館。

「出於某種原因，沒人使用它們，」他說。 “如果我能建立一個演算法，吸收所有這些知識，並從過去數百萬地質學家的失敗和成功中吸取教訓，我就能更好地預測未來在哪裡可以找到礦物。”

Teslyuk 創辦Earth AI 時是一家軟體公司，專注於預測潛在礦藏，然後接觸可能有興趣進一步探索礦藏的客戶。但客戶不願投資，部分原因是他們不想將數百萬美元押注在未經證實的技術預測上。

「採礦業是一個非常保守的行業，」特斯柳克說。 “任何超出認可教條的行為都被視為異端。”

因此，Earth AI 決定開發自己的鑽井設備，以證明其確定的地點與軟體建議的一樣有前景。該公司被Y Combinator 於2019 年春季招募，並在接下來的幾年裡不斷完善其硬體和軟體。今年1 月，Earth AI 籌集了2,000 萬美元的B 輪融資。

儘管該公司使用人工智慧來尋找KoBold等礦物，但Teslyuk 表示，他們採取了不同的策略。他說，Earth AI 的演算法經過訓練，可以快速且有效率地掃描廣闊的區域，以找到可能被忽視的礦藏。

「我們過去（20 世紀）尋找金屬的方法需要花費非常非常長的時間。需要幾十年才能找到東西，」Teslyuk 說。 “隨著現代世界的發展，你無法等待那麼長時間。”