您可能認為高爾夫球場的草坪到處都一樣……但這種認識是不對的，有些草坪以乾燥著稱，而另一些草坪則相當濕潤，而一種新型高爾夫球塗層可以使這兩種草坪都具有更好的打球體驗。

塗層含有吸收性二氧化矽的微小晶體，在標準高爾夫球上的材料顯微鏡圖像中可以看到這些晶體

在草地比較乾燥的果嶺上，球會快速地滾過草地，因為沒有太多的水讓球黏在草地上。雖然速度快是好事，但速度太快會使球難以控制，尤其是在嘗試進行短距離、精準的推桿時。

話雖如此，在草比較濕潤的果嶺上，球會黏在草上。而且，雖然一定的牽引力可能會有所幫助，但牽引力太大就不好了——就像在膠水上打高爾夫球一樣。這就是實驗性新型高爾夫球塗層的用途。

目前，該技術由位於馬薩諸塞州的Chemical Innovative Solutions Inc. 公司的托馬斯·肯尼迪三世(Thomas J. Kennedy III) 及其同事研發，由親水性（吸水）材料製成，例如無定形二氧化矽、粘土和快速剝離的聚丙烯酸聚合物。

它還含有被稱為分子篩的多孔材料，這種材料經過特殊調整，只吸收水大小的分子。重要的是，這種塗層據稱不會影響球在空中飛行時的空氣動力學性能。

然而，當球在乾草上滾動時，塗層會吸收存在的水分，導致球粘住並移動得更慢。但如果草是濕的，塗層最初會使球的表面飽和，從而防止其隨後粘住。

測試中，我們將塗層球和未塗層球以已知的速度滾過濕潤和乾燥的高爾夫球場，結果發現塗層球在兩種草皮上滾動的速度更一致。

根據這些發現，估計使用塗層球可以讓普通高爾夫球手打出18 洞標準桿，並讓職業高爾夫球手以更少的桿數完成比賽。當然，這帶來了一個大問題：這些球是否適合專業使用？

甘迺迪說：「美國高爾夫球協會(USGA) 為高爾夫球製定了標準：有尺寸限制、重量限制、對稱性約束，甚至還有總飛行距離標準。但在那個框架內，有很大的自由度可以做不同的事情來改變高爾夫球的可玩性，同時又不違反美國高爾夫球協會和聖安德魯斯皇家古老高爾夫球俱樂部的規則。」高爾夫球的可玩性，同時又不違反美國高爾夫球協會和聖安德魯斯皇家古老高爾夫俱樂部的規則。

甘迺迪本週在聖地牙哥舉行的美國化學學會春季會議上展示了他的團隊的研究成果。