連線雜誌發文，在距離波士頓不遠的一處辦公室內，Extropic公司創始人紀堯姆・韋爾東手持一塊剛從鑄造廠送達的新型電腦晶片。由於擔心總部成為商業間諜目標，他對具體位置嚴格保密。

紀堯姆・韋爾東和特雷弗・麥考特

這塊晶片被安置在寬度類似巨無霸漢堡的電路板上，矽片僅小拇指指甲大小，上面佈滿奇特元件。這並非普通半導體電晶體或量子晶片超導元件，而是來自全新運算範式——熱力學運算的核心元件。與量子計算試圖降低電子元件隨機熱力學波動不同，熱力學計算旨在利用這些波動，突破傳統二進位0和1的限制。

在韋爾東的晶片上，一組幾十微米寬的方形元件陣列引人注目，這些元件將用於生成“可編程的隨機性”，與傳統計算機結合，能高效模擬不確定性，在天氣、金融市場建模以及人工智能等領域發揮關鍵作用。目前一些學術實驗室已製造出熱力學硬體原型，包括簡單神經網路。

Extropic計劃於2025年稍後將首批晶片推向市場。韋爾東對其前景十分看好，認為最終整個工作負載乃至語言模型都能在該硬體上運作。其研發速度之快令人驚嘆，而這背後還有一段「叛逃」故事。

此前，韋爾東在加拿大滑鐵盧大學攻讀博士期間，被Google招募，參與利用量子電腦輔助人工智慧的計畫。 2022年初，團隊取得重要進展，韋爾東領導開發了適用於量子電腦的人工智慧軟體Tensor-Flow Quantum，Google硬體團隊也正在完善量子糾錯技術。但在同一時期，學術界多項理論發現使量子計算前景蒙上陰影，如埃文・唐的研究顯示，量子機器學習中被寄予厚望的量子推薦演算法，加速效果遠不及預期。這使得韋爾東等不少人認為量子計算泡沫破裂，韋爾東也因此「叛逃」至熱力學計算領域。 Extropic吸引了許多從量子運算領域出走的人才。

2022 年1 月，韋爾東以「Based Beff」為名在X平台創建帳號，憑藉幽默言論吸引許多志同道合者，也引發爭議。 2023年12月，福布斯透過聲紋辨識曝光其真實身份，韋爾東並未逃避，而是藉此推廣Extropic公司。目前公司已募集1,410萬美元種子資金，約20名工程師全職投入研發。

在Extropic公司的硬體實驗室，技術長兼聯合創始人特雷弗・麥考特也來自Google量子計算項目，他在對量子計算失望後加入了該公司。 Google最新發表的「Willow」量子運算晶片，雖能在105個量子位元規模上進行糾錯，但需極低溫冷卻，優勢仍存不確定性。而Extropic的晶片今年稍後交付早期用戶後，預計將在高科技交易和醫學研究領域，憑藉運行機率模擬演算法展現價值。