歐洲監管機構再次試圖打擊掠奪性遊戲行為。這一次，他們把目光投向了遊戲貨幣。歐洲消費者保護合作網絡(CPCN) 已與歐盟委員會(EC) 共同發起執法行動，以遏制遊戲公司Star Stable Entertainment 的掠奪性貨幣化行為，該公司是MMORPG/賽馬模擬遊戲「Star Stable Online」的開發商。

CPCN 旨在迫使開發商對遊戲內購買的實際成本更加透明。由於沒有正式法律明確禁止遊戲內貨幣，因此它要求對遊戲內貨幣實施軟禁令。

和許多其他遊戲公司一樣，Star Stable 透過將遊戲內產品的實際成本列為遊戲的虛擬貨幣“星幣”，來掩蓋其實際成本。問題是星幣不能一一兌換成歐元。事實上，這種獲利模式故意讓貨幣兌換幾乎不可能。它透過以「折扣」出售的捆綁硬幣包來實現這一點。 Star Stable Online 的目標族群是年輕玩家，但即使是成年人也很難確認購買產品到底花了多少錢。

CPCN 的行動源自於瑞典消費者協會的投訴。經過調查，CPCN 指出了幾個看似掠奪性的領域，尤其是針對兒童。這些包括：

• 在廣告中直接吸引兒童，敦促他們購買或說服成年人為他們購買遊戲貨幣或物品。
• 使用「透過限時購買」等壓力手段不當影響兒童購買遊戲內虛擬貨幣或遊戲內內容。
• 缺乏關於購買和使用遊戲虛擬貨幣的清晰、透明且適合兒童的信息，導致消費者花費超出預期的金額。
• 該公司未能確保推廣其產品的網紅清楚地披露商業內容，並且不會用行銷技巧對兒童產生不當影響。

這些行銷花招相對常見，對成年人和兒童同樣有效。唯一的差別在於，成年人花的是自己的錢（或信用額度），而不是父母的錢。兩個組織都要求該公司對兒童在遊戲中可能遇到的商業購買更加透明。

他們已要求Star Stable 在一個月內回應他們的請求。如前所述，掠奪性貨幣化並非嚴格禁止。然而，CPCN 表示，如果該公司不提供承諾和具體補救措施來遵守規定，它將採取「進一步行動」。

新聞稿中寫道：“透過這一行動，CPC Network 強調電子遊戲及其商業行為需要適應兒童，並且不要利用他們的弱點。”

然而，CPCN 的目標並不僅限於Star Stable。在歐盟委員會的幫助下，CPCN發布了所有遊戲開發商應遵循的指導方針。建議的框架通常側重於透明度。以虛擬貨幣列出產品或服務的遊戲應以未折扣的歐元標明「客觀」價格。

該指南還要求開發人員停止這種掠奪性的做法：將金幣捆綁銷售，然後為虛擬商品定價，讓玩家的帳戶永遠有餘額。這種策略從心理上操縱玩家購買更多金幣，以避免浪費剩餘的餘額。

多年來，美國一直在醞釀類似的行動。最新的一項是消費者金融保護局於1 月提出的一項規則，該規則旨在將現實世界的銀行規則擴展到遊戲貨幣帳戶。它將允許玩家將現金轉入和轉出他們的遊戲帳戶。然而，我們看到美國提出的針對掠奪性遊戲行銷的補救措施來來去去，並沒有取得多大成效。

不過，這項執法行動似乎沒有足夠的力度來產生有效的改變，所以我們必須看看CPCN 打算採取什麼「進一步行動」。