中國科學家透過對嫦娥六號採集月球背面月壤樣本進行研究，取得了另一項重大突破：現已確定，月球上最古老、最大的撞擊遺跡，南極-艾特肯盆地（SPA盆地），形成於42.5億年前！相關成果已刊登於學術期刊《國家科學評論》。

SPA盆地直徑約2500公里，是月球上最古老、最大的撞擊坑。

對嫦娥六號月壤樣本的研究證明，在太陽系形成後約3.2億年，發生了一次大型撞擊事件，形成了SPA盆地。

基於月球正面樣品校正的撞擊曲線計算SPA盆地模式年齡與同位素定年結果基本一致，顯示月球早期正面和背面的撞擊通量大致相當。

研究也確認，43.5億-43.3億年的全月熱事件與SPA大型撞擊無關。

這項研究為太陽系早期大型撞擊歷史提供了初始錨點，對理解月球乃至太陽系早期演化具有重大科學意義。

這可作為校準太陽系撞擊史的黃金參照，為火星、水星等行星撞擊坑建立統一年齡標尺，是太陽系留給人類珍貴的「宇宙時鐘」。