物理學家提出了一個有爭議的說法：地球在地磁場中自轉的能量可以用來發電。這項發現雖然存在爭議，但引起了廣泛關注。美國普林斯頓大學的研究人員在《物理評論研究》（Physical Review Research）上發表了他們的發現，並在美國物理學會議上進行了展示。

為了驗證這個理論，研究人員製作了一個由含錳、鋅和鐵的軟磁性材料製成的空心圓柱體，並觀察到了一個微小的17微伏電壓，該電壓依賴於設備相對於地球磁場的相位。當他們使用實心圓柱體時，電壓為零。

從理論上講，該設備的工作原理與發電站類似：通過磁場中的磁場移動，從而產生電流。隨著地球的旋轉，部分磁場保持不變，地球表面的磁場將​​穿越磁場的某些部分。通常情況下，這不會產生電流，因為電子會重新排列，產生一個恰好的突變力，使原來保持原來的狀態。但研究人員發現，某些具有特殊性質的材料——當正在塑造磁場中的磁場管時——可以將地球的磁場形成一種其奇怪的配置，產生無法逆轉的磁場推力，從而產生。

儘管這一結果令人震驚，但引起了許多物理學家的懷疑態度。研究人員表示，還需要更多的證據來證明電壓確實是由地球的旋轉產生的，例如在不同緯度下進行實驗。