比爾蓋茲表示，微軟的CEO繼任程序「幾乎」選錯了人。比爾蓋茲透露，薩提亞納德拉當年差點與微軟CEO一職失之交臂，儘管蓋茲和史蒂夫鮑爾默都力挺他。但納德拉最終還是帶領微軟取得了前所未有的成功。蓋茲在談到領導力時稱讚了納德拉的同理心能力，並將其與微軟早期咄咄逼人的文化進行了對比，並強調了幽默感和適應力在應對挑戰時的重要性。

雖然微軟的領導力可能與比爾·蓋茲同義，但薩提亞·納德拉將微軟的股價推到歷史新高，並使微軟成為人工智慧和雲端運算市場的主要競爭者。然而，蓋茲表示，納德拉當年差點與微軟CEO一職失之交臂。儘管微軟的兩位前CEO——蓋茲本人和他的繼任者史蒂夫·鮑爾默——都支持納德拉擔任這一職位。

蓋茲現在專注於他的慈善工作，他在本週的一次採訪中表示，交出微軟CEO的頭銜讓他百感交集：「我一想到這個就會流淚，因為它對我來說意義重大。我有過兩位繼任者，我覺得自己很幸運，因為當我開始做基金會的工作時，困擾我的一件事是：我是否會看到微軟的表現如何嗎？

蓋茲於2000年辭去微軟CEO一職，由史蒂夫·鮑爾默接任，鮑爾默於1980年被蓋茲聘為微軟的首位業務經理。 2013年，鮑爾默從微軟退休，外界紛紛猜測誰將接任這項全球最大企業之一的領導職位。

在和微軟副主席兼總裁布拉德·史密斯對話時，蓋茨表示：“史蒂夫帶領微軟達到了新的高度，儘管繼任程序幾乎做出了錯誤的決定——儘管你、史蒂夫和我從未動搖過對納德拉的信心，我們知道他會做得很好，而且他在駕馭當今世界上最複雜的CEO職位之一方面表現得更加出色——這讓我感覺很好，我在駕馭當今世界上最複雜的CEO職位之一方面表現得更加出色——這讓我感覺全心投入，並擁有微軟所有權創造的不可思議的資源。

蓋茲長期以來一直稱讚納德拉的友誼和領導力，他先前告訴媒體，在某些方面，他的繼任者是更好的領導者。蓋茲說：“他（納德拉）比我更有耐心，更善於理解人們的感受，這可能是微軟早期咄咄逼人文化的解藥。”“他（納德拉）有很好的幽默感，他非常善於與人相處，他非常善於在事情不順利時保持冷靜，並思考’好吧，我們該如何應對這一挑戰？’”

蓋茲補充說，納德拉在微軟的崛起“非常了不起”，因為“他來自印度，在芝加哥讀研究生，然後來到西雅圖加入微軟。”蓋茨說，“他（納德拉）在微軟的許多不同部門工作過，所以他對銷售、工程、產品開發都有很好的了解。”