華爾街日報報道，上個月，微軟宣布其製造出了一種晶片，能夠產生一種長期以來難以捉摸的粒子——馬約拉納費米子，這種粒子有望成為實用量子電腦的基礎。他們表示，這項突破可能會使量子設備的問世時間從數十年縮短至幾年。

科學家們在華盛頓州雷德蒙的微軟量子計算實驗室的無塵室工作

儘管一些物理學家對微軟的說法能否經得住推敲表示懷疑，但微軟CEO薩蒂亞・納德拉似乎很高興終於有成果可以向世界展示。一位知情人士透露，微軟每年在量子研究上的投入約為3億美元。雖然與微軟在人工智慧等專案上的投資相比，這筆金額微不足道，但微軟在量子領域的投入在過去二十年不斷累積，直到現在才有所成果。

微軟正在用一種名為拓樸超導體的技術來解決量子運算的可靠性問題。在這種技術中，單一電子基本上分佈在一條冷卻到接近絕對零度的細線上。這種電子的分散狀態會形成馬約拉納粒子，其特性可用來製造量子位元。

上個月，微軟在科學期刊《自然》（Nature）上發表的一篇論文中稱，它已經識別出一個馬約拉納粒子，並測量了其中的資訊。

微軟的晶片能產生馬約拉納粒子

這與七年前的情況形成了鮮明對比。據看過當時納德拉發送的一封電子郵件的人透露，七年前納德拉在公司內部將微軟的量子研究斥為沒有商業潛力的研究。

微軟的科學家意識到自己正處於一場競賽之中。谷歌在12月宣布了在量子運算方面的進展，採用的方法與微軟不同，D-Wave Quantum本月公司也宣布了類似進展。

量子物理學界的批評者稱，微軟研究人員聲稱觀察到馬約拉納粒子的說法是虛幻的。

「微軟內部進行的量子晶片研究是一個欺詐性計畫。」匹茲堡大學的量子研究員謝爾蓋・弗羅洛夫說。他指出已發表數據中存在一些所謂的差異，這些差異會實質地改變他們宣稱的結果。

負責監督微軟相關團隊的高階主管賈森・贊德表示，他對微軟的科學研究成果有信心。該公司準備發表《自然》論文的後續研究，一組獨立研究人員正在進行審查。微軟發言人表示，公司會秉持最高的學術道德標準。

傑森·桑德爾

2021年，基於部分由微軟資助的關於製造馬約拉納粒子的研究而發表在《自然》雜誌上的兩篇論文被撤回，原因是對研究的有效性存在質疑。微軟高層表示，這項研究並非由微軟團隊完成，而是由與該公司有聯繫的荷蘭實驗室所進行的。

既然微軟稱已經展示了馬約拉納粒子，團隊現在專注於讓量子位元更可靠，並在晶片中增加更多量子位元。