由於海洋變暖，2024 年的海平面飆升速度超過了預期。與前幾年冰雪融化為主的情況不同，熱膨脹推動了大部分海平面的上升。 美國國家航空暨太空總署（NASA）的衛星記錄顯示，海平面自1993年以來穩步上升，風和厄爾尼諾等海洋動力在熱量分佈方面發揮了關鍵作用。

美國國家航空暨太空總署1992 年拍攝的這張照片顯示，佛羅裡達州等沿海地區的社區很容易受到海平面上升的影響，包括高潮洪水。 一項由美國太空總署主導的新分析發現，2024 年的海平面上升速度高於預期，而這一年也是有史以來最熱的一年。 資料來源：美國國家航空暨太空總署

2024 年全球海平面上升速度超過預期，主要原因是海水暖化導致膨脹，這個過程稱為熱膨脹。 美國國家航空暨太空總署主導的一項分析發現，去年海平面上升了0.23吋（0.59公分），超過了每年0.17吋（0.43公分）的預測速度。

美國太空總署南加州噴射推進實驗室的海平面研究員喬希-威利斯說：”我們在2024年看到的上升幅度高於我們的預期。每年的情況都有些不同，但顯而易見的是，海洋在繼續上升，而且上升速度越來越快。”

近年來，約三分之二的海平面上升來自冰川和冰蓋的融化，而熱膨脹約佔三分之一。 到2024 年，這一模式將發生逆轉，三分之二的上升將由變暖的海水膨脹所驅動。

任職於華盛頓的美國國家航空暨太空總署總部物理海洋學計畫和綜合地球系統觀測站負責人納迪婭-維諾格拉多瓦-希弗說：”2024年是有記錄以來最溫暖的一年，地球不斷擴張的海洋也緊隨其後，達到了30年來的最高水平。”

自1993 年開始用衛星記錄海洋高度以來，每年海平面上升的速度增加了一倍以上。 自1993 年以來，全球海平面總共上升了4 英吋（10 公分）。

從1992 年的TOPEX/Poseidon 開始，一系列不間斷的海洋觀測衛星使這一長期記錄成為可能。 目前這一系列中的海洋觀測衛星哨兵-6 Michael Freilich 於2020 年發射，是一對相同的太空船之一，將把海平面資料集帶到第四個十年。 它的孿生兄弟，即將發射的哨兵-6B 衛星，將繼續測量全球約90% 海洋的海面高度，最小可達幾公分。

熱量透過幾種方式進入海洋，導致海水熱膨脹。 通常情況下，海水會根據水溫和密度排列成不同的層。 溫度較高的海水漂浮在溫度較低的海水上面，比密度較低的海水輕。 在大多數地方，來自表層的熱量會非常緩慢地通過這些層向下移動到深海。

然而，風力極大的海域會攪動海層，導致垂直混合。 非常大的洋流，如南大洋的洋流，會使海層傾斜，使表層海水更容易滑向深海。

當厄爾尼諾現象發生時，通常位於西太平洋的大量暖水湧向太平洋中部和東部，這種大規模的水流運動也會導致海洋內部熱量的垂直運動。

編譯自/ ScitechDaily