秘魯亞馬遜河流域的金礦開採正以驚人的速度破壞蓄碳泥炭地。在短短兩年時間裡，泥炭地遭到的破壞超過了有記錄以來的總破壞量的一半，並向大氣中釋放了大量的碳。 研究人員警告說，如果這一趨勢持續下去，排放量可能會激增，從而加劇氣候變遷。

過去兩年，秘魯亞馬遜地區的金礦開採對泥炭地造成的破壞超過了過去三十年。 圖片來源：IOP 出版社

發表在《環境研究快報》上的最新研究顯示，秘魯亞馬遜南部的小規模金礦開採在過去兩年破壞的富碳泥炭地比過去三十年破壞的總和還要多。 這種快速的損失對環境和氣候都構成了重大威脅。

幾十年來，手工採金業在馬德雷德迪奧斯地區的河流沿岸蓬勃發展，那裡的土壤通常都有黃金。 長期以來，採礦造成的森林砍伐一直是一個令人擔憂的問題，而科學家現在發現了更深層的破壞——無論是字面上的還是具象意義上的。

研究人員利用美國國家航空暨太空總署（NASA）的大地遙感衛星（Landsat）計畫提供的超過35年的衛星數據，追蹤了亞馬遜泥炭地採礦擴張的情況，這些泥炭地在地下儲存了大量的碳。 他們的發現令人震驚：超過550 公頃的泥炭地遭到破壞，估計有20 萬到70 萬噸的碳被釋放到大氣中。 更令人擔憂的是，55%以上的破壞發生在過去兩年，超過了過去30 年的累積破壞量。

泥炭地至關重要，因為它們比森林更密集地儲存碳。 事實上，該地區泥炭地的儲碳量相當於森林儲碳量的七倍。 這意味著，即使是小面積的泥炭地消失，也會對溫室氣體排放產生巨大影響。

泥炭地採礦目前約佔該地區所有採礦活動的9%，但成長速度很快。 如果這一趨勢持續下去，到2027 年，泥炭地採礦將佔採礦總量的25%。 目前，219 塊泥炭地中已有63 塊受到影響，1 萬多公頃的泥炭地岌岌可危。 這可能導致多達1450 萬噸的碳排放，相當於數百萬輛汽車的年排放量。

直到2012 年，秘魯南部的這些泥炭地才為科學界所知。 僅僅十年後，最初對這些泥炭地進行描述的同一批科學家現在卻在描述它們開始消亡的過程。 這些數據為未來描繪了一幅令人沮喪的圖像。

研究報告的通訊作者約翰-豪斯霍德博士解釋說：”採礦活動正在迅速蔓延到這些脆弱的地區，因為到達這些偏遠的採礦點變得更加容易，而且沒有足夠的執法力量來保護這些地區。如果我們不減緩破壞速度，對亞馬遜泥炭地的破壞可能是永久性的，會對環境、社會和經濟地點造成嚴重影響。對其進行描述之前就從地貌中消失。

編譯自/ ScitechDaily