一項新的研究顯示，埃拉特/亞喀巴海灣的珊瑚礁停止生長長達3000 年之久，這很可能是由於全球變冷導致海平面暫時下降所造成的。 雖然珊瑚礁最終得以恢復，但科學家警告說，氣候變遷和污染等現代威脅帶來了更大的風險，因此保育工作至關重要。

由於海平面的變化，埃拉特灣的珊瑚礁暫停生長了3000年，但後來又恢復了。 科學家警告說，當今的環境威脅可能會阻礙未來的復原。

一項新的研究揭示，埃拉特灣的珊瑚礁在大約4400年到1000年前經歷了長達3000年的驚人”停滯”–這可能是由於可能由全球變冷引發的海平面暫時下降造成的。 這次中斷與在墨西哥、巴西和澳洲近海的珊瑚礁上觀察到的類似事件如出一轍，顯示在那段時間裡發生了廣泛的環境變化。 雖然珊瑚礁經歷了長時間的停頓，但它們最終恢復了，珊瑚種從更深的水域重新建立起來，這證明了它們的自然恢復能力。 不過，研究人員提醒說，氣候變遷、污染和海洋酸化等現代挑戰帶來的風險要大得多，因此迫切需要進行保護，以保護這些重要的海洋生態系統。

這項研究由希伯來大學的Adi Torfstein教授和巴伊蘭大學的Oren Levy教授領導，並與一個國際研究小組合作，發現了全新世晚期紅海北部埃拉特/亞喀巴海灣珊瑚礁生長的這一重大停頓。 研究結果發表在《全球變遷生物學》（Global Change Biology）上，為了解珊瑚礁生態系統的歷史復原能力以及它們如何應對環境的長期變化提供了重要的見解。

珊瑚礁在海洋生物多樣性方面發揮著至關重要的作用，它支持海洋碳循環，是抵禦海岸侵蝕和風暴潮的天然屏障。 儘管珊瑚礁非常重要，但長期以來，我們對珊瑚礁如何應對溫度波動、海平面變化和人類影響的了解仍然有限。

主要發現：

在距今（BP）4400 年至1000 年之間，珊瑚礁的生長出現了明顯的停滯，這與墨西哥、巴西和澳洲記錄的類似事件相吻合。

珊瑚的多樣性和豐度在停頓前後表現出顯著的一致性，這表明珊瑚礁生態系統是透過從更深的珊瑚群落中重新定殖而恢復的。

研究將這種暫時的”停頓”歸因於構造活動和冰川-靜態海平面變化的共同作用。 可能由降溫事件引起的暫時海平面下降暴露了珊瑚礁並停止了其生長。

對現代珊瑚骨骼的其他分析表明，碳同位素組成發生了顯著變化，這反映出人類活動對全球碳平衡的影響越來越大。

研究小組成員包括巴伊蘭大學的Bar Feldman 博士、魏茲曼研究所的Aldo Shemesh 教授、大學間海洋科學研究所(IUI) 的Yonathan Shaked 博士、西澳大利亞大學的Mick O’Leary 教授和新加坡國立大學的黃敦偉教授。

這些樣本為了解珊瑚礁過去一萬年的生長歷史提供了一個前所未有的窗口。

儘管出現了歷史性的”關閉”，但研究結果凸顯了珊瑚礁生態系統在面對環境挑戰時的復原力。 不過，這些發現也強調了保育工作的迫切需要，以應對氣候變遷、海洋酸化和人為幹擾帶來的現代威脅。

托夫斯坦博士說：”了解珊瑚礁如何應對過去的海平面變化有助於我們預測其未來的恢復能力，並為保護戰略提供信息。我們的研究表明，珊瑚群落可以在遭受重大破壞後恢復，但當今的氣候危機帶來了前所未有的挑戰，需要我們採取緊急行動。”

編譯自/ scitechdaily