蘋果今天表示，它正在實施旨在使兒童上網更安全的新功能，包括更新年齡分級系統、簡化家長設置兒童帳戶的方法、更改兒童在應用商店上看到的內容，以及讓開發人員確認年齡範圍以向兒童提供適合其年齡的體驗的新API。

蘋果開發者網站上發布的新版《幫助保護兒童上網》白皮書[ PDF ]概述了這些變化。 從本質上講，Apple 希望以保護隱私的方式讓家長對孩子在網路上的所見所聞有更多的控制權，同時也避免了要求App Store 負責年齡驗證的不那麼量身定制的立法。

首先，蘋果會讓家長和兒童更容易建立適合其年齡的帳戶。 在建立帳戶時，蘋果會詢問使用設備的人的年齡範圍，iOS 18.4 測試版中就有這項功能。 如果帳戶是為13 歲以下的兒童建立的，則會有一個”連接到家庭”選項。 孩子使用App Store 和其他裝置功能需要家長的同意，而這正是蘋果簡化的過程。 目前，蘋果要求家長提供信用卡，但今後，家長將可以使用現有的蘋果服務支付歷史記錄進行驗證，並透過Face ID 或Touch ID 進行確認。

如果父母不在身邊，兒童可以建立自己的帳戶，並立即使用設備，網路內容和資訊將自動受到年齡限制。 某些體驗（如應用程式下載）將​​會受到限制，直到孩子要求家長透過家長同意流程完成帳戶設定。 今年晚些時候，如果當前年齡不準確，家長將可以更正現有兒童帳戶的年齡範圍。

開發者將被要求提供其應用程式是否包含用戶生成內容或廣告、是否需要年齡驗證和/或是否提供家長控制的詳細信息，這些資訊將在App Store 產品頁面上共享。

蘋果也將更新內容的年齡範圍類別。 蘋果現在有四個類別（4+、9+、12+ 和17+），但正在拆分青少年年齡範圍。 新的年齡類別為4+、9+、13+、16+ 和18+。 兒童將無法下載超過家長設定年齡等級的應用程序，蘋果也不會在App Store 的應用程式廣告中顯示受年齡限制的應用程序，而是突出顯示適合兒童年齡的應用程式。

• 4+ – 應用程式不包含不良內容
• 9+ – 應用程式可能包含不適合9 歲以下用戶使用的內容，包括不常見或輕微的卡通或幻想暴力、褻瀆或粗俗幽默，或成熟、暗示、恐怖或恐懼主題內容。
• 13+ – 應用程式可能包含不適合13 歲以下使用者使用的內容，包括非經常性或輕微的醫療或治療內容、酒精、菸草或毒品使用參考、性內容或裸體、現實暴力或模擬賭博；或頻繁或激烈的競賽、褻瀆或粗俗幽默、恐怖或恐懼主題內容、卡通或幻想暴力。
• 16+ – 應用程式可能包含不適合16 歲以下使用者使用的內容，包括不受限制的網路存取、頻繁或強烈的成熟或暗示性內容，或以醫療或治療為重點的內容。
• 18+ – 應用程式可能包含不適合18 歲以下使用者使用的內容，包括賭博、頻繁或激烈的模擬賭博、涉及酒精、菸草或毒品使用、性內容或裸露或現實暴力的內容。

蘋果將為開發者提供一個聲明年齡範圍API，向他們提供用戶的年齡範圍，以確保兒童不會在應用程式中看到針對成人的內容。 年齡範圍可以防止應用程式獲取兒童的特定信息，如出生日期，家長可以選擇是否與開發者共享年齡範圍資訊。 蘋果表示，它的目標是收集最少的數據來提供用戶所需的服務，它不希望在App Store 層面收集出生日期，因為所有用戶無論是否想使用有年齡限制的應用程序，都需要提供這些資訊。

雖然App Store 上可能只有一小部分應用程式需要年齡驗證，但所有用戶都必須向我們提供敏感的個人身份信息，無論他們是否真的想使用這些有限的應用程式。 這就意味著，即使我們不需要，也要向我們提供駕照、護照或身分證號碼（如社會安全號碼）等資料。 而且，由於美國許多兒童沒有政府頒發的身份證件，美國的父母將不得不提供更敏感的文件，才能讓他們的孩子存取專為兒童設計的應用程式。 這不符合用戶安全和隱私的利益。

據蘋果公司稱，它所採用的方法是讓家長控制與開發者共享的內容以及兒童所看到的內容，而不是為所有用戶建立保護傘式的體驗。

在蘋果實施App Store 變動之際，美國多個州正在考慮制定更嚴格的兒童保護法，要求應用程式商店營運商在允許未成年人下載應用程式之前確認用戶年齡並徵得家長同意。 Facebook 和Instagram 的擁有者Meta 也在推動平台層面的年齡驗證，因為這樣Meta 就不需要進行年齡驗證了。 有一些與社群媒體相關的法律要求網站在使用者註冊時徵得家長的同意，但這些法律並不具有普遍性。 其他國家，如英國和澳洲也實施了相關法律，規定社群媒體公司有責任確保兒童不會存取不適當的內容。

由於與每個應用程式共享用戶年齡會引發隱私問題，因此Apple 一直反對美國的平台級立法，但API 和年齡範圍資訊可以滿足用戶對更好的年齡驗證實踐的需求，同時還能保護用戶安全。 蘋果計劃在今年實施所有這些更新，但具體時間尚未確定。