美國航空暨太空總署（NASA）的火星探測器”毅力號」（Perseverance）完成了對傑澤羅環形山邊緣的大膽攀登，克服了陡峭的坡度和崎嶇的地形，到達了新的科學前沿。漫遊車的第五項任務是探索北緣，預計對火星的地質歷史，包括可能可以追溯到太陽系早期的岩石有突破性的了解。 這項任務不僅關係到火星，也是人類探索宇宙的一步。

2024年12月10日，美國國家航空暨太空總署的”毅力”號火星車使用其右前方的導航相機拍攝了傑澤羅隕石坑邊緣的第一張照片，這是該任務的第1354個火星日。 相機從一個綽號為”瞭望山”的位置朝西拍攝。 圖片來源：NASA/JPL-Caltech

美國國家航空暨太空總署（NASA）的”堅毅”號火星車已經到達傑澤羅隕石坑邊緣的頂端，科學小組稱之為”瞭望山”。 經過長達數月的艱難攀登，漫遊車現在正駛向它在這個新區域的第一個科學目的地，這個區域與它以前探索過的任何區域都不同。

在3 個半月的時間裡，毅力號沿著坡度高達20% 的陡峭山坡攀登了1640 英尺（500 公尺）的垂直高度。 一路上，它停下來進行科學觀測。 12月12日，在華盛頓特區舉行的美國地球物理聯盟年會期間，科學團隊分享了關於攀登的細節、他們最近的發現以及漫遊車下階段探索的激動人心的計劃。

美國國家航空暨太空總署的”堅毅”號火星車捕捉到的這一場景顯示，濕滑的地形使它攀爬到傑澤羅隕石坑邊緣具有挑戰性。 可以看到漫遊者的足跡一直延伸到遠處，回到隕石坑的底部。 圖片來源：NASA/JPL-Caltech

位於南加州的美國宇航局噴氣推進實驗室”毅力”項目副經理史蒂文-李（Steven Lee）說：”在傑澤羅隕石坑邊緣攀爬過程中，我們的漫遊車駕駛員在一些著陸後來遇到的最惡劣地形的應對中表現出色。的’出發點'”。

美國國家航空暨太空總署（NASA）的”毅力”號火星車在執行任務的前1000個火星日期間在傑澤羅隕石坑所走過的路徑被註釋在該局火星勘測軌道飛行器上的HiRISE相機所拍攝的俯視圖上。 圖片來源：NASA/JPL-Caltech/亞利桑那大學

自2021年2月在傑澤羅著陸以來，”毅力號”已經完成了四項科學活動： 隕石坑底部、”扇形前部”的、”扇形上部”和”邊緣單元”。科學小組將”毅力”號的第五次活動稱為”北緣”，因為其路線覆蓋了傑澤羅邊緣西南段的北部。 在”北緣”行動的第一年，預計漫遊車將訪問多達四個地質興趣點，採集若干樣本，行駛約4英里（6.4公里）。

美國太空總署毅力號火星車拍攝的全景掃描顯示了通往傑澤羅隕石坑邊緣的陡峭地形。 火星車的Mastcam-Z攝影系統於12月5日拍攝的影像構成了這一景象。 圖片來源：NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS揭開火星歷史的神秘面紗

帕薩迪納加州理工學院”毅力號”計畫科學家肯-法利（Ken Farley）說：「隨著『毅力號』進入全新的地質學領域，『北緣』活動為我們帶來了全新的科學財富。它標誌著我們從約39億年前因巨大撞擊而形成的部分填滿傑澤羅隕石坑的岩石，過渡到撞擊後向上拋起形成隕石坑邊緣的火星內部深處的岩石。 。研究它們可以幫助我們了解火星–以及我們自己的星球–最初的樣子，」法利補充道。

這幅動畫顯示了美國太空總署”毅力號”火星探測器在2024年12月4日（即任務的第1347個火星日）的位置，以及未來幾年任務第五次科學活動（被稱為”北緣”）的擬議路線。 圖片來源：NASA/JPL-Caltech/ESA/亞利桑那大學第一站：”金縷梅山”

離開瞭望山後，毅力號駛向隕石坑另一側約1,500 英尺（450 公尺）處具有科學意義的岩石露頭，科學團隊稱之為’金縷梅山’。

「這次活動一開始就轟動一時，因為金縷梅山代表著超過330 英尺的層狀露頭，每一層都像是火星歷史書中的一頁。當我們下山時，我們將回到過去，調查隕石坑邊緣記錄的火星古代環境，」印第安納州西萊菲特普渡大學的毅力號科學家坎迪斯·貝德福德說。 「然後，經過一段陡峭的下降，我們第一次離開隕石坑邊緣，朝著南邊約2 英里的’Lac de Charmes’（查姆湖）行駛。”

查姆湖引起了科学团队的兴趣，因为它位于边缘之外的平原上，不太可能受到耶泽罗陨石坑形成的显著影响。

離開查姆湖後，火星車將行駛約一英里（1.6 公里）返回邊緣，調查一塊令人驚嘆的巨型碎石露頭。這些碎石可能代表了伊西迪斯撞擊期間破碎的古老基岩，伊西迪斯撞擊是一場改變行星的事件，很可能深入火星地殼，形成了一個寬約745 英里（1200 公里）的撞擊盆地，距今39 億年前。

毅力號”漫遊車是美國國家航空暨太空總署（NASA） 2020年火星任務的一部分，是一個開創性的探索工具，旨在揭開火星的秘密，為未來的人類探索鋪平道路。其任務的一個關鍵重點是天體生物學–透過收集和保存火星岩石和碎屑樣本，尋找古代微生物生命的跡象。送回計畫送回地球。

除了天體生物學目標之外，”毅力號”還研究火星的地質和過去的氣候，為人類未來前往紅色星球的任務提供寶貴的數據。 這項工作與美國國家航空暨太空總署更廣泛的”從月球到火星”計劃相一致，其中包括旨在推進人類探索的”阿耳特彌斯”任務。 毅力號由美國太空總署噴射推進實驗室（JPL）建造和管理，是人類探索和了解宇宙之旅的重要一步。

編譯自/ ScitechDaily