在全球資料中心投資有放緩可能性的背景下，半導體產業面臨新挑戰。然而，週四英偉達供應商、全球晶片測試設備「龍頭」Advantest CEO指出，AI智慧型手機的需求被視為產業的新成長點，有望協助產業避免陷入衰退。目前AI手機需求不大，一些分析師預期現有的AI功能或許不足以刺激消費者大規模換機。

在目前全球資料中心投資可能出現放緩的背景下，半導體產業正面臨新的挑戰。

然而，英偉達供應商、全球晶片測試設備龍頭Advantest的執行長Doug Lefever12月26日表示，AI智慧型手機的需求有可能為半導體產業帶來新的成長點，助力產業避免陷入「惡性」衰退。

Lefever指出，儘管大型科技公司如Meta、Google和微軟在AI領域的投入保持強勁，但他們對資料中心的投資可能會出現放緩的跡象。這種放緩雖然不會持續太久，但由於超大規模資料中心的市場集中度較高，任何放緩都可能對半導體供應鏈造成重大影響。 Lefever強調，儘管不願使用「泡沫」一詞，但週期性波動可能會加劇，如果下一個週期來臨，可能會相當嚴峻。

儘管資料中心投資面臨不確定性，Lefever對AI智慧型手機的前景持樂觀態度。他認為，儘管AI智慧型手機的需求目前“有點緩慢”，但有可能在未來迅速起飛。他解釋：

“現在大家都在屏息以待，等待AI手機的殺手級應用出現。如果這類應用誕生，用戶開始大規模更換手機，市場將會迎來瘋狂的增長。”

目前AI手機需求不大

AI手機的競爭已經在全球展開。週三，三星推出了三款搭載AI功能的新手機：S24、S24 Plus和S24 Ultra。這些手機配備了一系列AI功能，包括即時電話翻譯，語音錄音轉錄，視訊搜索，照片編輯。這些新機型在美國的售價在800美元到1300美元之間。三星在AI智慧型手機領域進行大膽嘗試，旨在重新激活智慧型手機市場並與蘋果展開差異化競爭。

除三星外，Google也正在為其Pixel系列開發本地AI技術，國內廠商如榮耀、OPPO和小米也積極推出搭載AI技術的智慧型手機。根據市場研究機構Canalys的預測，AI功能將成為未來智慧型手機的重要賣點，今年5%的智慧型手機出貨量將具備AI功能，到2027年將達到6.35億部，佔智慧型手機市場總量的45 %。

儘管AI手機引發了業界熱議，但一些分析師對AI功能能否推動大規模換機持謹慎態度。一些分析師指出，大多數智慧型手機已經包含了某些AI功能，三星新推出的功能可能不足以推動大規模的換機潮。

大信證券分析師Park Kang-ho認為，現有的AI功能或許不足以刺激消費者大規模更換手機。然而，如果AI手機能夠與其他智慧型裝置（如汽車、家電、電腦等）實現更深入的互聯互通，可能會引發更廣泛的IT設備需求，從而推動整體市場成長。

Advantest受惠於半導體需求激增

公開資料顯示，Advantest總部位於日本東京，是全球領先的半導體測試設備製造商之一，尤其在為英偉達等公司提供高階圖形處理單元（GPU）測試設備方面發揮關鍵作用。隨著半導體技術的不斷進步，對測試設備的需求也隨之激增。 Lefever強調，隨著晶片變得越來越複雜和昂貴，市場對其服務的需求也呈現爆炸性成長。

近年来，Advantest的表现亮眼，其股价在过去一年上涨超过80%，五年期间更是增长了约500%。这一显著涨幅反映出市场对该公司在半导体测试领域主导地位的高度认可。

儘管日本自1980年代以來失去了全球晶片生產的領先地位，但Advantest等日本半導體測試設備和材料製造商仍在全球半導體供應鏈中佔據關鍵地位。雖然這些公司處於相對專業化的利基市場，但它們的產品和服務對於全球半導體產業鏈的順暢運作至關重要。

Lefever指出，在現代先進晶片的生產過程中，每顆晶片都需要進行多次測試，通常在從晶圓切割到成品組裝的過程中，至少需要進行10到20次測試。五年前，這數字通常僅為個位數。這一趨勢凸顯了晶片品質控制的日益重要性，並推動了對測試設備需求的激增。

此外，測試時間的延長也是推動績效成長的重要因素。例如，英偉達最新的Blackwell產品的測試時間比上一代產品長了3到4倍。這種變化表明，晶片在設計和生產過程中變得愈加複雜，需要更長時間進行精密測試。

受惠於半導體需求的激增，Advantest在2024財年的業績展望也出現了大幅調高。公司預計，2024財年淨利將成長16%，達到1,220億日圓（約7.92億美元）。 Lefever表示：“我們對未來的需求充滿信心，特別是在AI相關領域，隨著技術的不斷突破，半導體測試設備市場將繼續成長。”