任何動物都有一些不夠完美生理結構，即便是人類也不例外。我們可以找到很多人類的“缺陷”，例如人類的奇怪的智齒和闌尾、人類對垃圾食品的偏愛，分娩痛苦等等，很多都是進化帶給我們的。

我今天也來分享一個這種「人體缺陷」。

很多人都知道，甚至親身體會過，喉嚨被食物卡住的話，我們會窒息，這種窒息有時甚至是致命的。

雖然人類肯定不是唯一會因為食物噎住而死亡的生物，但是我們的情況確實和其它動物有很大的不同。

我們之所以在食物噎住時通常無法呼吸，是因為我們有一個「不合理」的生理結構，我們的食道和氣管是緊鄰在一起的。

也因為兩者挨在一起，所以當我們進食時，食物一不小心就會掉入氣管。而當這種情況發生時，有兩種最壞的結果，就是肺部感染（少量掉入氣管），以及窒息（堵住氣管），兩者都是致命的。

您可能已經發現了，您在吞嚥的時候實際上是不能同時呼吸，這是因為我們的喉部有一個結構叫做會厭，它就是確保我們呼吸和進食分開進行的結構。

會厭在我們呼吸的時候向上打開，從而使喉腔開放讓氣體進入氣管，而吞嚥時，會厭向下蓋住氣管，不至於讓水、食物等物體進入氣管。

但如果您進食時又想要強制呼吸的話，例如說話，那麼會厭就會在進食時打開，這時你的食物就很容易進入氣管，並出現危險情況。

進食時發出聲音就有極高的機率殺死自己，我知道的只有人類是這樣的。

除了海洋哺乳動物之外，其實大部分哺乳動物的食道和氣管都是在一起的，彼此挨得很近，不過它們並不像人類這樣，它們基本上都可以在進食時同時呼吸。

靈長類在這方面表現得更為糟糕——食道和氣管非常接近，所以相對於其它動物，靈長類更容易讓食物進入氣管。

不過，大部分靈長類都進化出了避免被食物進入氣管的機制。

△ 黑猩猩（左）和人類（右）口鼻喉的切面對比，圖片由AI翻譯

我們以黑猩猩為例，它們提高了喉嚨中氣管的位置，讓氣管與鼻腔形成更密閉的空間，進而避免吞嚥時食物經過氣管，因此黑猩猩實際上也可以做到邊進食邊呼吸（我不知道其它靈長類是否也能做到這一點）。

也因為如此，很多人認為黑猩猩並不會因為食物噎住而無法呼吸。

不過如果它們進食同時呼吸的話，也有可能讓食物進入氣管，這是氣管太靠近食道的通病，只是對黑猩猩來說這是意外，發生機率遠低於人類。

現在還有一個更有趣的問題，為什麼人類的氣管和食道長得如此不合理呢？

答案是為了說話。

想要發出具有特定意義的獨立聲音（也就是字詞），除了氣體流動讓聲帶震動產生喉音外，還必須讓嘴巴的嘴唇、舌頭、牙齒等等一系列生理結構協同工作才行。

鼻子的結構單一，靈活度差，無法讓喉音轉化成更複雜的發聲，如果我們的氣管直接和鼻子相連，那麼就意味著我們無法發出複雜的聲音。

黑猩猩也有聲帶，但是無論您怎麼教導它們說話，它們也不可能說出一個簡單的詞語來，這是生理結構上的限制。

那些讓氣管遠離食道，並靠近鼻腔的動物，都是如此，它們永遠不可能發出複雜的聲音，只能尖叫和咆哮。

由於人類是唯一能夠表達複雜語言的動物，所以只有我們的食道和氣管如此重疊，讓吃飯和說話成為高風險的結合。

但是，很明顯我們從語言能力中獲得了巨大的優勢，以至於被食物噎住會窒息這麼點點劣勢不值一提。

最後

我女兒在1歲前後，經歷過一次被食物噎住的情況，那時候她剛剛長出上下四顆牙齒，特別貪吃，但食物的咀嚼能力又很差，所以一不注意就被食物噎住了，雖然沒有一些影片上看到的那麼嚴重，但我們全家也著實嚇得不輕。

實際上，全國每年至少有3000名兒童因呼吸道被異物堵塞而引起窒息身亡，這種情況最容易影響的就是兒童。

△ 海姆立克急救法的示範，網圖侵刪

這裡要提一下的是，遇到這種情況一定不能慌張，要用海姆立克急救法來施救和自救。

另外，如果您家中也有未成年孩子，那麼一定要花幾分鐘時間了解和學習一下海姆立克急救法，我們的氣管真的非常容易被食物堵住，一定要多加註意。