研究人員表示，一種強大到足以破解比特幣的量子設備可能需要十年或更長時間才會出現。儘管如此，這項技術的進步帶來了長期風險，除非比特幣的開發者社群在耗時的升級中加強其技術。分析師警告說，對比特幣的量子攻擊可能會對傳統金融市場產生有害的溢出效應。

總部位於華盛頓特區的智庫哈德遜研究所高級研究員阿瑟-赫爾曼（Arthur Herman）說：「如果有人獲得了開發量子電腦駭客的能力，並決定利用這種能力來攻擊加密貨幣，那麼你現在擁有的就是一顆等待爆炸的定時炸彈。

哈德遜研究所2022年的研究估計，如果比特幣遭到量子駭客攻擊，將對整個加密貨幣和其他市場造成超過3兆美元的損失，並引發深度衰退。

赫爾曼說，自這項研究發表以來，量子駭客可能造成的損失增加，因為比特幣的價格已經攀升到接近10萬美元，日益成為主流投資資產。

美國當選總統川普承諾為政府持有的比特幣建立一個戰略儲備庫，類似於數位諾克斯堡（Fort Knox）。量子運算可以讓盜賊突襲諾克斯堡。

在標準計算機中，所有數據基本上都以0或1表示，而量子計算機則不同，它利用亞原子粒子的奇特性質，以“量子比特”表示數據，“量子比特”可以存在於0和1混合的連續狀態中。這使得量子電腦能夠快速完成標準電腦需要花費比人類一生還要長的時間才能完成的任務。這些任務可能包括發現新藥、預測天氣或破解用於保護敏感資料的加密。

例如，一種常見的加密方法涉及一個非常大的數字，稱為公鑰，它是兩個大質數的倍數。這兩個質數組合起來就能產生所謂的私人金鑰。資料可以用公鑰編碼，用私鑰解碼。顧名思義，用戶對自己的私人密鑰保密，但公開密鑰可以共享。

這種方法的優點在於，標準電腦從公開密鑰推導出私人密鑰需要花費大量時間，這是因為因式分解非常困難。但量子計算使因式分解更加容易。 1994年，一位美國數學家設計出了一種演算法，只要擁有足夠強大的量子計算機，就能在幾分鐘內對龐大的數字進行因式分解。

這種突破不僅會威脅到比特幣，也會威脅到傳統金融，因為許多網路銀行系統都使用公鑰加密技術的變種。但安全專家警告說，比特幣對量子竊賊來說可能是一個特別誘人的目標。

專門從事量子安全網路安全的新創公司QuSecure的聯合創始人Skip Sanzeri說：「比特幣將成為瘋狂攻擊的目標。銀行有一定的監管、防禦機制和保護客戶的能力，而比特幣是『狂野的西部’。

雖然駭客曾經盜取過比特幣，但他們的攻擊一般都是在未經授權的情況下進入加密貨幣交易所。量子攻擊將更加隱蔽，因為它將使人們對整個比特幣網路的安全性產生懷疑，而不僅僅是對少數安全性較差的加密貨幣交易所產生懷疑。

有些比特幣特別容易被量子竊取。在比特幣誕生初期，比特幣被存放在公開密鑰暴露的地址中，其中包括據信屬於比特幣神秘創造者中本聰的大約100萬枚比特幣。據Galaxy Digital公司稱，約有172萬枚比特幣（以當前價格計算價值超過1600億美元）存放在這種地址中，後來這種地址被逐步淘汰。

最終，一旦量子電腦變得足夠強大，所有比特幣都將面臨風險。這是因為駭客可以在比特幣網路確認此類轉移所需的10分鐘窗口期內竊取從一個地址轉移到另一個地址的比特幣。

一些加密貨幣資深人士表示，比特幣仍有足夠的時間修復其漏洞。

Avalanche加密貨幣公司的創始人Emin Gün Sirer說：“在未來的某個時刻，量子世界末日肯定會到來，但距離那個時刻還有很長一段時間，因此不必恐慌。”

加密貨幣高層說，比特幣可以透過採用量子電腦不易破解的新型加密方式來確保其安全性，但這種徹底改革可能需要數年時間。由於比特幣的去中心化特性，改變其技術需要世界各地維護其網路的人們達成廣泛共識。過去的升級進展緩慢，爭議不斷。

即使社群就如何對比特幣進行量子防護達成一致，還有另一個障礙：現有的比特幣需要轉移到抗量子的地址。每個持有比特幣的個人或企業都需要執行這樣的轉移，否則就有可能被量子竊賊偷走比特幣。