當地時間2024年12月17日，美國紐約大學朗格尼健康中心（NYU Langone Health）的一個醫療團隊宣布，基因編輯的豬隻腎臟第三次移植到活人體內。新聞稿稱，這是異種移植最新的突破，異種移植被認為是解決器官供應危機的方法。

·美國紐約大學朗格尼移植研究所所長羅伯特·蒙哥馬利（Robert Montgomery）在受訪時表示：「這讓我們對臨床試驗的預期有了更多的理解，這類試驗能夠納入整體健康狀況較好的患者。

根據朗格尼健康中心披露的信息，接受基因編輯豬腎臟移植的是一名53歲的女性，名叫托瓦娜·魯尼（Towana Looney），1999年，她捐獻了一個腎臟給母親，幾年後，因懷孕期間的併發症導致的破壞性高血壓，令她患上腎衰竭。 2016年12月開始，她需要透析治療，以清除血液中多餘的液體和廢物。 2017年，她被列入腎臟移植的腎臟等候名單。然而，她血液中的有害抗體水平異常高，有可能引發移植排異反應，幾乎不可能找到合適的匹配腎臟。等待近八年後，她失去了可支持透析的血管。

鑑於以上情況，魯尼獲得美國食品藥物管理局（FDA）的「同情使用」（該計劃允許在患者患有危及生命的疾病時，在臨床試驗之外使用研究性醫療產品）許可，2024年11月25日，朗格尼健康中心的外科醫生進行了7個小時的手術，在她體內植入一個經過基因編輯的豬腎臟。

據了解，這個豬腎臟由美國生物技術公司United Therapeutics的子公司Revivicor開發，經過10處基因編輯改造，消除了3種免疫原性抗原和一種豬生長激素受體，同時引入6個人類轉基因，使豬腎臟與人類腎臟較為相似，並降低免疫排斥的風險。

經過朗格尼移植研究所團隊11天的術後觀察，魯尼於12月6日出院，擺脫了透析，住在紐約市的一處公寓。她身上裝備了穿戴式追蹤器，可以將心率、血壓和其他健康數據傳回她的醫療團隊。同時她需要每天去醫院進行面對面評估，預計三個月內能回到阿拉巴馬州的家。

「我高興極了。我很幸運能收到這份禮物——生命的第二次機會。我精力充沛，八年來從未有過這樣的食慾。我能感覺到血液在我的血管裡流動。我可以把手放在這個腎臟上，感覺它在嗡嗡作響，它太強壯了。

這是異種移植史上第三次使用基因編輯豬的腎臟進行腎臟移植。 2024年4月，紐約大學朗格尼健康中心的同一團隊治療了一名54歲的新澤西州婦女麗莎·皮薩諾（Lisa Pisano），她同時患有嚴重的心臟衰竭、終末期腎病和多種慢性疾病，需進行常規透析。經過研究，治療團隊提出進行機械心臟幫浦和基因編輯豬腎移植聯合手術，並獲得患者的同意以及 FDA 的批准。儘管患者術後沒有表現出器官排斥的跡象，且腎功能良好，但在5月31日，治療團隊表示，移植的豬腎在患者體內因血流不足而出現衰竭，已被切除。皮薩諾後來轉入臨終關懷，並於7月去世。移植入皮薩諾體內的豬腎臟也由Revivicor製造，科學家「破壞」了這個腎臟的α-gal基因，這個基因能導致異種器官的立即或超急性排斥。

全球首個豬腎活體移植手術由美國麻省總醫院的醫療團隊完成。 2024年3月，麻省總醫院成功將經過基因編輯的豬腎移植到一名腎衰竭的62歲男子體內。移植用的豬腎由美國生物技術公司eGenesis生產，進行了69次基因改造，去除了與該器官潛在排斥反應有關的3個基因，並添加了某些人類基因以提高相容性。該公司同時滅活了供體豬體內的豬內源性逆轉錄病毒，以消除人類感染的風險。

接受器官移植的病人名叫理查‧斯萊曼（Richard Slayman），手術後兩週，他的身體狀況良好，可以出院回家。但是兩個月後，他因「意外的心臟事件」去世，他的醫生說，這與移植無關。

魯尼的獨特性在於：儘管她的高抗體水平使得找到合適的人類腎臟捐贈者幾乎不可能，但她並沒有瀕臨死亡。這個案例將為排斥風險、器官的壽命以及豬腎是否能做到人類腎臟所不能做到的事情提供許多經驗。朗格尼移植研究所所長羅伯特·蒙哥馬利（Robert Montgomery）在接受生物醫藥行業媒體STAT採訪時表示：「這讓我們對臨床試驗的預期有了更多的理解，這類試驗能夠納入整體健康狀況較好的患者。

對魯尼來說，接下來的幾週將是關鍵時刻。雖然手術前的測試表明她體內的「異種抗體」水平（這種免疫分子識別並對豬器官做出反應）適中，但上週的活檢顯示，她的補體系統激活了，補體系統是一個增強（或補充）抗體作用的蛋白質網絡，在異種移植的情況下，可能會引發破壞性的發炎和凝血。為緩解這種情況並防止潛在的排斥反應，魯尼現在正在接受額外的補體抑制劑。

她的醫療團隊表示，如果觀察到排斥反應的跡象，還有許多額外的藥物可以逆轉排斥反應。長期目標是讓魯尼在適應新器官時不再使用最強效的免疫抑制藥物，但她不可避免地會服用一些免疫抑制藥物。

要證明異種移植的有效性需要多年的臨床試驗。根據STAT報道，2024年9月，eGenesis籌集了1.91億美元的新資金，以推進其CRISPR豬腎臟的人體試驗。執行長麥克柯蒂斯預計，eGenesis將在2025年下半年正式向FDA申請人體臨床試驗許可。 United Therapeutics的一位發言人告訴STAT，該公司預計將「很快」提交自己的IND申請，開始對其10個基因編輯腎臟進行臨床試驗。

目前，美國有超過10萬人在移植等待名單上——其中大多數人需要腎臟。每年有數千人因等待而死亡。 《中國器官移植發展報告（2020）》顯示，2020年中國腎臟移植等待者共有78,324人，但當年僅實施的腎臟移植僅1,1,037例。