美國聯邦航空管理局（FAA）在今天稍早發給記者的一封電子郵件中證實，SpaceX公司的星際飛船Flight 7已獲得該局的批准。 美國聯邦航空局強調，本次任務批准比其發射日期”提前了很長時間”，並將快速批准稱為”美國聯邦航空局致力於實現安全太空運輸的又一例證”。

為了加快星際飛船8的許可程序，聯邦航空局還分享了一份”測試誘發損傷例外情況”清單，如果這些情況發生在7號試飛過程中，聯邦航空局將不要求進行事故調查。

事故調查會延長未來發射的許可流程。 然而，SpaceX公司在測試活動中對”星際飛船”的快速迭代使其與現行法規相抵觸，導致先前的飛行審批被嚴重推遲。

關於星際飛船第七次飛行，目前唯一公開的跡像是美國國家航空暨太空總署（NASA）致聯邦航空局（FAA）的一封信，允許其對觀測飛機進行微調，以監控星際飛船上面級火箭。 這些都暗示將在1 月發射。 不過，SpaceX 已經在本月的兩週時間裡靜態點火了星際飛船的第一級和第二級火箭。 靜態點火測試通常是發射前的最後幾項測試之一，而12 月的測試表明，星際飛船第7 次飛行可能會在本月晚些時候進行。

之前的星際飛船發射都是在聯邦航空局批准後的一天內進行的，但這一次，SpaceX 還沒有在發射台上堆放第一級和第二級火箭。 該公司今天早些時候分享了猛禽號單一真空引擎點火的鏡頭，以測試其在太空中重新點火的情況。 這種重新點火首次出現在星際飛船6 飛行任務中，它對飛船的軌道測試至關重要，因為它允許任務控制人員在出現異常時調整飛船軌道。

美國聯邦航空局也概述了SpaceX 就第7次試飛與該機構共享的”測試引起的損壞異常”。 這些都是可能在飛行過程中造成公共安全隱患的潛在異常情況，作為評估工作的一部分，航太局確認”所有公共安全要求均已滿足”。

據美國聯邦航空局稱，異常列表包括”高熱時熱防護罩故障；高動壓時襟翼系統故障；著陸星艦燃燒時猛禽發動機系統故障；太空演示燃燒時猛禽發動機系統故障；以及助推器後捕獲飛行器安全期間超重型系統故障。

由於聯邦航空局已經提前解決了這些問題，因此如果星際飛船第7 次飛行中出現其中任何一個問題，聯邦航空局將不會要求SpaceX 進行事故調查。 聯邦航空局補充說，這一例外情況的條件是沒有人員傷亡、財產損失或碎片掉落到指定區域之外。

在第7 次飛行中，SpaceX 將嘗試用發射塔接住232 英尺高的星際飛船超重型助推器。 此外，它還將測試升級後的末級飛船，包括新的前襟翼、更大的油箱和重新設計的隔熱瓦等。